Los estudios de organismos de salud internacionales señalan que la demencia tipo alzheimer es la más común en el ámbito mundial, sobrepasando las estadísticas de pacientes con demencia tipo vascular.
Tanto la Organización Mundial de la Salud (OMS) como el Alzheimer’s Disease International calculan que en el mundo hay más de 35 millones de personas con este tipo de demencia.
Esta enfermedad es alarmante, y a su vez curiosa, debido a que el paciente no es el único que se ve afectado, de hecho, el paciente no está consciente de su padecimiento.
Por esta razón el alzheimer se vuelve una afección que ataca al enfermo y a su familia o cuidador. La neuróloga Daniela Pizarro Arias destaca que este tipo de demencia es absorbente, frustrante y sobretodo cara.
“Los pacientes necesitan una alimentación especial, asistir a sesiones de fisioterapia además de apoyo neuro-cognitivo. Incluso muchos de ellos requieren de pañales”, señaló la doctora.
Sin cura
La especialista indicó a 2001 que para este padecimiento no hay cura ni hay maneras de prevenirlo. Sin embargo, existen medicamentos para que dicha demencia no se eleve a un grado más severo.
Uno de los medicamentes más prescritos por doctores es el donepezilo, el cual ayuda a mejorar la capacidad mental de estos pacientes que tienden a perder la memoria, habilidad del habla, razonamiento y tener déficit de atención.
El precio de una caja con 14 tabletas de 10 miligramos es de aproximadamente $5. Sin embargo, no se consigue en todas las farmacias debido a que su demanda es alta.
La falta de tratamiento y prevención se debe a que esta es catalogada como una enfermedad relativamente nueva.
La neuróloga Pizarro explicó que hace décadas las personas no vivían hasta los 70 años, edad en la cual comienza los primeros signos de alzheimer. “Como ahora hay más vejez en la sociedad hay más posibilidades de pacientes con este tipo de demencia”, reflejó la doctora.
A pesar de que en el país no se manejan estadísticas oficiales de esta enfermedad, la neuróloga resalta que de 100 pacientes que atiende al mes, 15 de ellos son pacientes con demencia tipo alzheimer.
Cuidador
Cuando un adulto mayor es diagnosticado con alzheimer su círculo social se ve afectado, debido a que caen en el síndrome del cuidador.
Esto puede afectar la salud mental de quien se hace cargo del paciente, según lo comentado por el neurólogo Ángel Valderrama, quien expresó al 2001 que no solo el paciente necesita de ayuda psicológica, pues sus familiares también.
“El paciente se vuelve una carga económica, física y emocional para quien lo cuida”, señala. Indicó que hay casos donde pagan por enfermeras particulares, lo que duplica los gastos para estas personas. Esperan que el avance de la medicina ayude a estos pacientes.
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