Diario 2001
El cacao también es un alimento que ha llamado particularmente la atención de los científicos. No en vano, el mismo Linneo, el naturalista sueco al que le debemos la división taxonómica que clasifica a los seres vivos en distintos niveles, denominó al cacao como “la comida de los dioses”.
Orígenes
Costa de Marfil es el principal productor mundial de cacao, lo que supone 20% de su PIB. A continuación vienen Ghana, Nigeria, Brasil y Camerún.
Los aztecas empleaban los granos del cacao como moneda. Con cuatro granos se compraba un conejo, con 10 a una prostituta y con 100 un esclavo. Incluso había falsificadores que rellenaban cáscaras vacías con barro.
En la Segunda Guerra Mundial al chocolate se le llamó la ración D; era un alimento de primera necesidad por la energía que aportaba a los soldados en las condiciones precarias en que se hallaban.
Beneficios
Algunos de sus beneficios parecen ser, entre otros, que mejoran las habilidades cognitivas, según Ian MacDonald, de la Universidad de Nottingham; que reduce el riesgo de infarto, según John Finley, de la Universidad Estatal de Luisiana; y que disminuye el síndrome de fatiga crónica por su azúcar natural, según Stephen Atkin, de la Escuela de Medicina Hull, de York.
Otro estudio publicado en Archives of Internal Medicine, dice que las personas deprimidas comen una media de 8,4 porciones de chocolate, frente a las 5,4 que toman los no deprimidos.
No en vano, el Centro de Investigación y Capacitación en Confitería (México), trata a las mujeres que se acercan a la menopausia con la ingesta de una barra de chocolate con 90% de cacao y sin azúcar, adicionada con la coenzima Q10, a fin de aminorar los efectos depresivos de esta etapa.
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