Martín Tovar nace en Caracas, el 10 de febrero de 1827. En primer lugar, fue considerado como uno de los pintores más destacados del siglo XIX. Por su trabajo en los géneros del retrato y de la pintura histórica. Entre sus cuadros destacan La Firma del Acta de la Independencia y la magistral Batalla de Carabobo.
En 1850 viaja a España y se matrícula en la Academia de San Fernando; donde fue alumno de José Madrazo y de Federico Madrazo. En 1852 se traslada a París y estudia en la Academia de Léon Cogniet. En 1855 regresa a Venezuela; pero al año siguiente vuelve a París con el encargo de copiar cuadros de los mejores artistas para luego formar un Museo Nacional en Caracas, pero el proyecto no se realizó por falta de fondos.
Entre 1857 a 1859, dirige la cátedra de dibujo natural y topográfico en el Colegio de Roscio en Caracas. En 1862 el Gobierno venezolano incluye dos obras de Tovar y Tovar en la muestra que participa en la Exposición Universal de Londres: Llaneros de Venezuela y Estudio de un mulato ebrio.
Funda en Caracas
Funda en 1865 la Fotografía Artística de Martín Tovar y Tovar. Luego se asocia con José Antonio Salas, convirtiéndose en uno de los pioneros de la fotografía en Venezuela.
En 1867 participa en la Exposición Universal Internacional de París, en la cual obtiene una medalla de oro. En 1869 se convierte en el director de la Academia de Bellas Artes de Caracas.
Muere en Caracas, el 17 de diciembre de 1902 a la edad de 75 años. Sus restos se encuentran en el Panteón Nacional desde el 22 de septiembre de 1983.
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