El avión solar “Solar Impulse” se prepara para un viaje alrededor del mundo que comenzará el 1 de mayo.
El Avión solar (HB-SIA) es un proyecto ubicado principalmente en Suiza para construir un avión que pueda volar únicamente con la energía solar, tanto de día como de noche. El prototipo puede volar durante el día propulsado por los paneles solares que cubren sus alas, a la vez que carga las baterías que le permitirán mantenerse en el aire durante la noche, lo que le da una autonomía casi ilimitada
En el proyecto empezó en el año 2005 con un costo previsto aproximado de 90 millones de dólares, y experimentó problemas por falta de financiación. Los primeros vuelos de prueba se realizaron en el año 2009 y se espera que el 2011 se realice el proyecto de circunvalación al planeta Tierra. No se trata de un avión pensado para el transporte de pasajeros o mercancías, sino para “transportar mensajes”. El siguiente paso previsto consistirá en construir un aeroplano similar al ya existente pero con mejoras técnicas y una cabina mayor para que el piloto pueda pasar más horas en mejores condiciones, con el objetivo de dar la vuelta al mundo en 2014.
El avión tiene la envergadura de un avión comercial, pero el peso de un coche promedio de una familia, por eso es vulnerable al mal tiempo.
Los pilotos que llevan el avión solar son Bertrand Piccard y André Borschberg.