El presidente de EE.UU., Barack Obama, nombrará esta semana a su jefe de gabinete, Jacob Lew, como próximo secretario del Tesoro en sustitución de Timothy Geithner, según adelantaron hoy los medios estadounidenses.
Si finalmente es confirmado por el Senado, Lew ocupará un puesto clave en el nuevo Gobierno y tendrá que enfrentarse a los inminentes debates sobre el recorte del gasto público, la reforma fiscal y la urgente necesidad de aumentar el techo de endeudamiento.
Al contrario que Geithner, con un amplio conocimiento del mundo financiero de Wall Street por su pasado como director de la Reserva Federal de Nueva York, Lew es visto como un especialista en los mecanismos presupuestarios, además de ser un hombre muy cercano al presidente.
El nombre de Lew era el que sonaba desde hace algunos meses como candidato mejor situado y después de que Geithner comunicara a la Casa Blanca que no tenía intención de alargar su pertenencia al equipo de Obama en un segundo mandato ni prolongarla hasta que finalizaran las negociaciones sobre el aumento de techo de deuda.
Medios como CNN y The Wall Street Journal dan por hecha su nominación esta misma semana, seguramente mañana.
Este lunes, el presidente anunció públicamente las nominaciones del exsenador republicano Chuck Hagel para el Departamento de Defensa y del asesor John Brennan para dirigir la CIA.
Lew previsiblemente tomará las riendas del Tesoro en pleno debate entre demócratas y republicanos para aumentar el techo de deuda estadounidense, que ya ha sido superado y ha obligado al Tesoro ha tomar medidas contables de emergencia para evitar la suspensión de pagos.
Con el nivel de deuda pública por encima de los 16 billones de dólares, el Tesoro cree que aún dispone de dos meses para hallar un modo de seguir pagando a sus acreedores.
El aumento del techo de endeudamiento debe contar, según el procedimiento normal, con la aprobación de la Cámara de Representantes, dominada por los republicanos, que exigen como contrapartida compromisos para el recorte de gasto.
Lew fue asesor presidencial durante el mandato del demócrata Bill Cliton, que le nombró director de la Oficina de Gestión de Presupuesto, un departamento del Ejecutivo dedicado a la gestión y ejecución presupuestaria.
También ha sido director ejecutivo de la Universidad de Nueva York, ha trabajado como director gerente en Citigroup y ha pasado por el Departamento de Estado, antes de convertirse en jefe de gabinete de Obama a comienzos de 2012. EFE