El papa Francisco encabezó hoy por primera vez como pontífice la tradicional Vigilia Pascual en la Basílica de San Pedro ante miles de fieles que se congregaron en el Vaticano.
La Vigilia Pascual, que conmemora la resurrección de Jesús, es uno de los ritos más antiguos de la liturgia y la de mayor carga simbólica durante la Semana Santa.
Durante la celebración el papa bautizará a cuatro jóvenes jóvenes de nacionalidad albanesa, italiana, estadounidense y rusa.
Pocas horas antes, el papa pronunció un mensaje a través de un video en el que llamó a "tener fe y no perder las esperanzas".
El video fue emitido por la televisión pública italiana durante un programa especial sobre el controvertido sudario de Turín, la tela que para algunos católicos refleja el rostro de Jesús crucificado antes de ser enterrado, mientras que otros la consideran una falsificación medieval.
El "rostro desfigurado" impreso en la tela "se asemeja a todos los rostros de hombres y mujeres arruinados por una vida que no respeta su dignidad, por guerras y violencias que afligen a los más débiles", dijo el pontífico argentino.
Sin embargo, destacó el papa, el rostro de Cristo también transmite una "gran sensación de paz y una majestuosidad soberana", como si quisiera decir: "Tengan fe, no pierdan la esperanza: el poder del amor de Dios, el poder del resucitado supera todo".
El papa Francisco, quien fue elegido el 13 de marzo, encabeza por primera vez las celebraciones de Semana Santa.
El domingo el papa celebrará la misa de Pascua y pronunciará la bendición "Urbi et Orbi" ("a la ciudad y al mundo") desde el balcón de la Basílica de San Pedro./ DPA