AFP
Cédric Mandin es un ganadero de cuna. Pertenece a la cuarta generación familiar dedicada a la cría de vacuno de raza Charolesa en la remota comuna rural de Sainte-Cécile, en el oeste de Francia, pero teme ser la última.
La razón de su temor es el colosal acuerdo comercial en negociación entre la Unión Europea (UE) y el Mercosur (Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay) -una de las regiones más competitivas del mundo en la producción y exportación de carne bovina- cuya firma parece estar más cerca que nunca.
Esta perspectiva lo hace temblar. Si este tratado se aprueba, “nos encontraríamos en una situación insostenible”, asegura este ganadero de 44 años, quien junto a su hermano François heredó hace 20 años la gestión de Le Moulinet, una explotación de 250 vacas nodrizas a 400 kilómetros de París.
Actualmente, Mandin vende sus animales a pérdida. “Hoy nos pagan entre 3,60 y 3,70 euros el kilo de carne, nos faltan unos 70 céntimos para cubrir nuestros costes de producción”, explica, mientras fuma ansioso un cigarrillo tras otro.
“Tenemos ya un verdadero déficit, si añadimos la carne sudamericana, todo ese volumen masivo dentro de Europa, corremos el riesgo de que los precios se derrumben”, deplora, mostrando sus vacas de capa blanca que afrontan el frío invernal dentro de establos de madera.
Un sector en crisis
El sector bovino francés, el primero de Europa, atraviesa una profunda crisis en medio de una caída de los ingresos y un aumento del endeudamiento de los ganaderos.
“Llevamos cuatro años en crisis, cuatro años intentando todo para optimizar nuestros costes, hemos llegado a un punto en que no vemos qué más podríamos hacer”, asevera Mandin, encogiéndose de hombros.
Si los dos bloques alcanzan un acuerdo, al menos 70.000 toneladas de carne de res del Mercosur entrarían cada año a la UE con aranceles reducidos. Una cifra que podría aumentar, ya que es considerada insuficiente por el bloque sudamericano.
Y aunque esta cuota equivale apenas al 1% del total de la producción europea y al 4,5% de la francesa, los ganaderos afirman que el mercado no puede absorber este aumento, que se sumaría a las 65.000 toneladas que la UE ya se comprometió a importar de Canadá con la firma del CETA, en un contexto de caída del consumo de carne en Europa.
Para Philippe Chotteau, director del departamento económico del Instituto de Ganadería de Francia, la entrada de vacuno a precios más competitivos “acentuará la crisis en todo el sector”.
Según sus cálculos, los precios de venta podrían caer un 10% y entre 25.000 a 30.000 empleos desaparecerían en el sector en Francia.
“Los ganaderos franceses vamos a ser los grandes perdedores de este acuerdo”, lamenta Mandin, quien ha encontrado un poco de alivio tras la reciente promesa de China de reabrir sus fronteras al vacuno francés dentro de seis meses. “Aún debe concretarse, pero sería una buena noticia”, estima con una media sonrisa en su rostro agotado.
2018-02-11