Los migrantes en todo el mundo alcanzaron este año una cifra récord de 232 millones, de los cuales la mayoría reside en países europeos y asiáticos, según un informe sobre la migración internacional publicado hoy por Naciones Unidas.
El reporte muestra que el número de migrantes, definido como personas que viven fuera de sus respectivos países de origen, creció fuertemente en las décadas pasadas. En 2000 eran 175 millones y en 1990 contabilizaban 154 millones.
Mientras que los migrantes representan sólo el 3,2 por ciento de la población mundial total, corresponden al 11 por ciento de los habitantes de los países desarrollados, debido a que más de la mitad de los migrantes eligen esas naciones como sus destinos.
Según el informe de la ONU, dos tercios de los migrantes internacionales, es decir unas 140 millones de personas, buscaron establecer su nuevo hogar en Europa y Asia.
El país que más migrantes atrajo es Estados Unidos, que alberga a 46 millones de extranjeros. Otros países con un alto número de migrantes son Rusia, con 11 millones, Alemania, con diez millones, y Arabia Saudí, con nueve millones.
Los refugiados representan menos del diez por ciento de los migrantes internacionales. Son 15,7 millones las personas que buscan refugio en otros países, una cantidad menor en comparación con los más de 18 millones en 1990.
Casi el 90 por ciento de los refugiados vive en países en vías de desarrollo, mientras que sólo unas pocas naciones desarrolladas albergan a una cantidad significativas de este tipo de migrantes.
Wu Hongbo, subsecretario general de la ONU de Asuntos Económicos y Sociales, dijo que el informe es importante para entender la migración y destacar los beneficios producidos por las personas que se mueven entre los países, algo que con frecuencia provoca fuertes reacciones.
"La migración, si se realiza limpiamente, puede hacer una contribución muy importante para el desarrollo social y económico tanto en los países de origen como en los países de destino", indicó el funcionario.
"La migración amplía las oportunidades disponibles para los individuos y es un medio crucial para incrementar el acceso a recursos y reducir la pobreza", añadió. /DPA