Un emigrante judío argentino, Leo Leiderman, dirigirá el Banco de Israel tras la dimisión, antes de entrar en funciones, de Yaacov Frenkel, informó hoy la Oficina del Primer Ministro, Benjamín Netanyahu.
La decisión fue tomada por el primer ministro y por el titular de la cartera de Finanzas, Yair Lapid, que buscaban un candidato que conociera el mercado local y tuviera, a la vez, trayectoria internacional.
"Agradezco al primer ministro y al titular de Finanzas la confianza en mi. Me emociona volver al Banco de Israel y ayudar a la economía nacional ante los retos que tiene por delante", dijo Leiderman en un comunicado.
Nacido en Argentina y gran conocedor de los mercados latinoamericanos y asiáticos, el nuevo presidente del Banco de Israel emigró al Estado judío a la edad de 17 años y en la década de los noventa fue asesor del presidente de la entidad y director de su departamento de investigación.
En ambos casos trabajó cerca de Frenkel, que ha dimitido de su segunda gestión antes de asumir el cargo por un escándalo relacionado con el presunto impago hace siete años de un traje en una tienda libre de impuestos en el aeropuerto de Hong Kong.
Pendiente aún de que una comisión especializada refrende sus aptitudes para el cargo, según marca la legislación local, el designado presidente del Banco de Israel se licenció en Ciencias Económicas en la Universidad Hebrea de Jerusalén y después hizo su doctorado en la Universidad de Chicago de la mano de Robert Lucas, Premio Nobel de Economía en 1995.
El nombre de Leiderman se había barajado para la presidencia del Banco en 2005, cuando Netanyahu prefirió al estadounidense Stanley Fischer por su prestigio internacional, y hace sólo tres meses, cuando se la ofreció a Frenkel por la misma razón.
Profesor de Economía en la Universidad de Tel Aviv desde 1979, Leiderman ejerció entre 2000 y 2002 como director de Mercados Emergentes del Deutsche Bank.
Ha sido también investigador ad hoc del Fondo Monetario Internacional (FMI) y del Banco Mundial.
En la actualidad compaginaba su actividad académica con la de asesor senior macroeconómico del Bank Hapoalim, el principal de Israel.
Editor de siete libros y autor de más de setenta artículos, sus investigaciones han abordado la actividad de bancos emisores, la lucha contra la inflación, el movimiento de capitales y los tipos de cambio de moneda extranjera.
Con su nombramiento, Netanyahu espera poner fin a una situación que se inició hace cuatro meses con la dimisión de Fischer dos años antes de terminar su segundo mandato, y que siguió con el nombramiento de Frenkel, que confesó haber sido casi forzado por el primer ministro a aceptar el cargo.
Su elección pasó el escrutinio de la comisión especializada de altos nombramientos públicos, aunque el escándalo del traje y las intensas investigaciones que siguieron le hicieron presentar su dimisión ayer, miércoles. EFE