8 de mayo se celebra el Día Internacional de la Cruz Roja, fecha que coincide con el nacimiento de su fundador, el filántropo suizo, Jean Henri Dunant.
Luego de escribir el libro Orígenes de la Cruz Roja en 1862, Dunant propuso que se crearan organizaciones neutrales para ayudar a los soldados heridos en tiempo de guerra, motivado por el horror del que fue testigo durante la batalla de Solferino de 1859, en Italia, que enfrentó a francés y pieamonteses contra los austriacos.
Esta organización fue creada finalmente por la Convención de Ginebra en el año 1864, en la que los delegados oficiales, procedentes de 12 Estados, firmaron la I Convención de Ginebra, que establecía las reglas por las que habría de regirse el tratamiento a los heridos y la protección del personal médico y los hospitales, En ella se adopta el símbolo del movimiento: la bandera blanca con la cruz roja, que sería modificado en los países no cristianos, sustituyéndose en los países islámicos por una Media Luna.