Hay proyectos que empiezan como una curiosidad escolar y terminan convirtiéndose en una puerta hacia el mundo. Eso fue lo que ocurrió con Oráculo, unos lentes capaces de traducir la Lengua de Señas Venezolana en tiempo real, creados por tres estudiantes del Colegio Bellas Artes de Maracaibo.
Martina Salas, Farah Sleiman y Ana Garófalo nunca imaginaron que una clase de robótica las llevaría a representar a Venezuela en la Regeneron International Science and Engineering Fair (ISEF) 2026, la feria científica juvenil más importante del planeta.
Las tres recuerdan con claridad cómo comenzó todo. “Empezamos a ver robótica a finales de tercer año y al principio nos parecía raro porque nunca habíamos trabajado con algo así”, cuentan. El cambio llegó en cuarto año, cuando el colegio abrió un salón dedicado exclusivamente a esta área. “Ahí fue cuando empezamos a verlo en serio, ya teníamos clases completas y un espacio para practicar”, agregan.
El impulso definitivo vino al ver a compañeros participar en la Kurios Competition, el torneo nacional de robótica y tecnología. “Vimos que habían ganado y nos llamó mucho la atención. Nuestro profesor nos dio el empujoncito porque vio potencial en nosotras”, recuerdan. Ese fue el momento en el que decidieron intentarlo.
Un problema real como punto de partida
El equipo tenía claro que su proyecto debía responder a una necesidad concreta. “Queríamos buscar un problema real, algo que fuera difícil de resolver y que afectara a mucha gente”, explican. La comunicación con personas sordas fue el punto de partida.
Así nació la idea de unos lentes que permitieran traducir señas sin generar incomodidad. “Los lentes son algo que usamos todos los días, así que nos pareció práctico incorporarlo allí”, señalan. La intención era crear una herramienta que facilitara la interacción cotidiana sin llamar la atención ni generar barreras.
Cómo construyeron Oráculo
Cada integrante asumió un rol específico dentro del proyecto:
• Farah Sleiman investigó el funcionamiento general y las posibilidades técnicas.
• Martina Salas desarrolló la metodología, seleccionó materiales y diseñó el modelo 3D.
• Ana Garófalo se encargó de la programación y la integración tecnológica.
El proceso tuvo múltiples interacciones. “El primer diseño quedó muy pequeño. Luego hicimos otro, pero no tenía espacio para los pines de la cámara”, explican. Ese detalle las obligó a cambiar la cámara por una de cable flex y rediseñar todo nuevamente. “La cámara pasó de estar en el centro a estar en un lado, y eso cambió todo el diseño”, agregan.
También tuvieron que ajustar la inteligencia artificial. “La microcomputadora no soportaba el peso del modelo inicial, así que tocó cambiarlo por uno más liviano”, cuentan.
Los lentes están hechos con impresión 3D y funcionan con una Raspberry Pi 2020, una cámara de la misma marca y un módulo Bluetooth para transmitir el audio a un parlante. “Queríamos que fuera algo práctico, que se pudiera usar en el día a día”, explican.
La experiencia en Kurios Competition
Participar en la competencia nacional fue un punto de quiebre. “Para nosotras ya era un logro haber quedado seleccionadas. Nunca perdimos la fe en que podíamos lograrlo”, dicen. El trabajo constante fue clave: “Si veíamos algo que podía mejorar, lo cambiábamos. No queríamos parar”.
Cuando anunciaron su victoria, el impacto fue inmediato. “Fue una emoción enorme porque ya no representábamos solo al colegio, sino a todo un país lleno de jóvenes con ideas”, afirmaron.
Kurios Education, organizadora del torneo, destacó que esta clasificación demuestra el potencial del talento venezolano cuando cuenta con acompañamiento y espacios de formación. La competencia se ha consolidado como la vía oficial para clasificar a ISEF, proyectando a estudiantes hacia escenarios globales.
El paso por ISEF 2026
La participación en esta competencia internacional, celebrada en Phoenix, Arizona, fue la primera experiencia internacional del equipo. Allí presentaron Oráculo ante científicos, investigadores y estudiantes de más de 60 países.
“Nos trajimos la idea de que no podemos parar. Hay que seguir innovando”, aseguran.
El futuro de Oráculo
El equipo ya trabaja en mejoras. “Queremos cambiar la cámara para que pueda detectar la mano más rápido y permitir frases completas”, resaltan. También buscan una microcomputadora más robusta que permita procesar conversaciones completas sin retrasos.
La inclusión es el centro del proyecto. “Todos tenemos derecho a comunicarnos y vivir una vida normal. Queremos que cualquier persona pueda ir al supermercado, a la clínica o al colegio y comunicarse sin barreras”, afirman.
Lo que viene para ellas
A nivel personal, cada una está explorando caminos académicos. “Queremos conocer distintas carreras y áreas de la ciencia. Esto nos abrió muchas puertas”, dicen. Y sobre nuevas competencias, no dudan: “Siempre tenemos las puertas abiertas. Si llega una oportunidad, la vamos a tomar”.
Oráculo no solo es un proyecto tecnológico: es una muestra del potencial de la educación venezolana cuando se combina con curiosidad, acompañamiento y visión de futuro. Y es también el inicio de un camino que estas jóvenes apenas comienzan a recorrer.
Por Wanda López Agostini
Fotos Cortesía
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