La técnica del gratinado es utilizada en la cocina para obtener esa capa crujiente en platos como el pasticho, pizza, verduras o una aromática sopa de cebolla.
No solo permite preparar platos nuevos, sino también darle vida a restos de comidas.
Además de gratinar con queso o pan rallado, también puede hacerse con alguna salsa como la bechamel, en sus diversas variantes, que admiten queso o huevo-
Incluso puede darle un toque de mantequilla que eleva la temperatura del plato y ayuda al proceso de dorado.
Consejos para conseguir el gratinado
1 Lo mejor es un horno eléctrico con función de gratinar, lo que quiere decir que debe poseer una resistencia arriba y abajo.
2 También es posible gratinar cuando prepara platos a la brasa; para ello, cubra la fuente con papel aluminio fuerte u una placa metálica, sobre la que colocará unas cuantas brasas (carbones encendidos).
3 Si le es posible, tenga suficientes recipientes pequeños para gratinar, de manera que pueda ofrecer a cada comensal el suyo propio, pues así quedan más estéticos los platos.
4 Los quesos para gratinar deben fundirse muy bien, los mejores son los curados y de altos contenido de grasa: mozzarella (de suave fundido y menos color), pecorino, parmesano, emmental o manchego.
Para lograr una textura crujiente, agregue unas bolitas de mantequilla. Si es amante de los sabores fuertes, puede añadir un poco de queso roquefort a la mezcla de quesos.
5 Recuerde que todos los platos destinados a este método de cocción deben estar previamente cocinados y calientes; el gratinado solo será el punto y final.
Forma correcta de gratinar los alimentos
1 En el caso de los vegetales, los mejores son los calabacines, el brócoli, las berenjenas, el coliflor y los espárragos.
Estos se pueden ser cortados en trocitos pequeños y salteados suavemente hasta que tengan una textura al dente para luego terminar la cocción con alguna salsa y queso.
2 Los pasteles de carne también son una buena opción para este procedimiento así como los pastichos o lasañas de vegetales.
3 Si tiene que recalentar un plato y quiere gratinarlo, coloque el recipiente en el horno a fuego medio cubierto por papel de aluminio de 10 a 15 minutos y luego aumente progresivamente la temperatura.
Retire el papel, suba un poco más la temperatura y deje en el horno hasta dorar, unos cuatro a cinco minutos.
4 Si la costra superior queda muy quemada, una solución es retirar con cuidado la parte negra, verter unas cucharadas de bechamel o espolvorear con queso rallado y volver a hornear.
5 Al gratinar con bechamel se suele hacer sobre el plato una costra muy dura; para evitar esto, coloque unas gotas de aceite o un poco de mantequilla extendida por la superficie.
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