La palabra servilleta deriva del francés serviette y es una pieza rectangular elaborada de tela o papel.
En el diccionario de las Real Academia Española lo definen como una pieza de tela o papel que se usa cada comensal para limpiarse los labios y las manos.
En la época romana, se usaban sudaria, que era un pequeño trozo de tela que cabia en un bolsillo y se usaba para secar el sudor de la frente durante las comidas en el mediterráneo y mapea.
Esta pieza era de tela y más larga de lo que conocemos ahora, se extendía sobre el borde de los sillones.
Se usaban para protegerlos de los alimentos que se ingerían en una posición reclinada, pero, también se usaba para limpiarse los labios.
Las servilletas fueron aceptadas como signo de refinamiento en un comedor, y se fabricaban en tela de diversos tamaños.
El uso de servilletas de papel se hizo popular en los Estados Unidos en la década de 1950.
Tamaño de la servilleta
60 x 60 cm son las servilletas realmente elegantes.
45 x 45 cm son las que como mínimo se usan para una comida o cena.
34 x 34 cm se usan para buffets o comidas ligeras
22 x 22 cm son las de merienda
20 x 20 cm son las de aperitivo
Reglas de etiqueta
1 La servilleta se coloca sobre el regazo. No se considera apropiado colgar la servilleta de la camisa ni anudarla al cuello ni dejarla sobre la mesa. Tampoco se debe colocar dentro de una copa.
2 Se puede emplear la servilleta tantas veces como se crea oportuno.
3 Es obligatorio limpiar la comisura de los labios antes de ingerir líquidos. De esta forma, no se dejan marcas grasientas o de lápiz labial en la cristalería.
4 La comida queda cerrada formalmente cuando el anfitrión pone su servilleta a la derecha del plato, instante en el que se da paso al café y/o postre.
5 Lo correcto es dejar la servilleta ligeramente doblada, pero nunca igual a como estaba al comienzo de la comida.
6 Si la servilleta tiene algún tipo de grabado, bordado o logo, lo correcto es doblarla de manera que quede visible.
Dónde colocar la servilleta
Se puede poner encima del plato, ya sea doblada o con diseños diferentes.
Otra manera es colocarla a los lados del plato, preferiblemente del lado derecho. Pero esto depende de la costumbre del lugar o cultura.
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