La harina de gusano es un producto elaborado a partir de insectos deshidratados y molidos, generalmente larvas del escarabajo Tenebrio molitor (gusano de la harina). Este ingrediente es rico en proteínas, grasas saludables, fibra y minerales como hierro y zinc. Debido a su alto valor nutricional y su bajo impacto ambiental en comparación con las proteínas tradicionales, se ha promovido como una alternativa sostenible en la industria alimentaria.
El uso de harina de insecto en la alimentación humana y animal depende de la legislación de cada país. En la Unión Europea, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) aprobó en 2021 el uso del Tenebrio molitor como alimento. Países como Francia, Países Bajos y Bélgica han liderado su introducción en el mercado.
En América, la harina de insecto es aceptada en México, Canadá y algunos estados de EE. UU., aunque su consumo aún es limitado y en desarrollo. Asia, particularmente Tailandia y China, tiene una larga tradición en el consumo de insectos y ha incorporado estos ingredientes en diversos productos.
¿Qué alimentos contienen harina de gusano?
Actualmente, la harina de gusano se utiliza en varios productos, entre ellos:
- Barras energéticas y proteínas en polvo: utilizadas por deportistas por su alto contenido proteico.
- Panes y galletas: se mezcla con harina tradicional para aumentar el valor nutricional.
- Pasta y snacks: empresas innovadoras han desarrollado fideos y aperitivos a base de harina de insecto.
- Alimentos para mascotas y peces: se usa en la alimentación animal como alternativa a la harina de pescado.
A medida que la percepción del público cambia y se implementan más regulaciones, se espera que la harina de gusano gane popularidad en todo el mundo como una fuente sostenible de proteínas.
Beneficios de su consumo
Esta harina es una fuente de proteína sostenible y altamente nutritiva y su consumo trae como beneficios la ingesta de un alto contenido de proteínas, aminoácidos esenciales para el desarrollo muscular y la regeneración celular, es rica en grasas saludables, fuente de vitaminas y minerales, es de fácil digestión y absorción, es sostenible y de bajo impacto ambiental y mejora la microbiota intestinal. Y lo mejor de todo, es que su sabor es imperceptible
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