Scrabble, juego en que los jugadores reciben al azar fichas correspondientes a letras consonantes y vocales. Con ellas deben componer palabras incluidas en el diccionario estándar, sobre un tablero con 15 por 15 casillas cuadradas.
Las palabras pueden formarse en sentido horizontal o vertical, colocando cada letra en una casilla. También pueden entrecruzarse unas con otras, ya que una misma letra puede formar parte de dos palabras diferentes, una vertical y otra horizontal.
Cada una de las letras vale una determinada cantidad de puntos, acorde con la dificultad para incluirlas en la composición de una palabra. Al final, gana el jugador que más puntos ha obtenido.
Quizá la sencillez del Scrabble sea uno de los secretos del éxito de este juego de palabras, que celebra su 75º aniversario este 2023.
Este entretenimiento de mesa, comenzó su recorrido en 1931 como un proyecto del arquitecto estadounidense Alfred Mosher Butts. En 1948 fue bautizado como Scrabble, y ya acumula más de 165 millones de unidades vendidas, explican desde Mattel.
Cada año se celebran en distintos países torneos en los que participan clubes de jugadores experimentados y otros de jugadores noveles, incluido un Campeonato Mundial en español.
5 beneficios de jugar Scrabble
1.- Amplia el vocabulario: por tener que formar palabras y sumar puntos, jugarlo mejorará y ampliará el vocabulario
2.- Aprende ortografía: el juego no permite que se utilicen palabras con ningún tipo de errata, lo que permite mejorar la ortografía
3.- Estimula el pensamiento estratégico: permitirá mejorar el pensamiento estratégico para hacer la mejor jugada, buscando la mejor palabra con el mejor puntaje
4.- Relaciones sociales: el juego genera un ambiente distendido, relajado, ameno y divertido. Anima a los jugadores a reír y a entablar conversaciones, siendo personas más sociables y extrovertidas
5.- Dosis de diversión: enfocarte en el juego dará la capacidad de divertirse y entretenerse mientras se entrena la mente y se libera del estrés
30.000 partidas cada hora
Detrás de este entretenimiento, que, según Mattel, divierte a personas a un ritmo de “al menos 30.000 partidas iniciadas cada hora en distintos idiomas”, hay una historia asombrosa.
En 1931, Estados Unidos estaba sumido en la Gran Depresión económica, y Alfred Mosher Butts, un arquitecto del Estado de Nueva York, estaba sin trabajo y con mucho tiempo libre.
En su modesto apartamento de la ciudad de Jackson Heights, Butts dio rienda suelta a su entusiasmo por los juegos y las palabras, desarrollando un entretenimiento basado en la suerte, la estrategia y la destreza lingüística, al que denominó Lexiko.
Aquel precursor del actual Scrabble, presentaba letras en mosaico, pero no un tablero y se basaba en un sistema de puntuación que Butts desarrolló al leer la portada del diario New York Times.
Sus intentos iniciales de desarrollarlo comercialmente fracasaron, ya que su petición de patentar la idea fue rechazada y no logró despertar el interés de los principales fabricantes de juegos.
Butts tenía una confianza inquebrantable en su invento y, durante los siguientes cinco años, vendió más de 200 juegos de Lexico a amigos y familiares. En 1938, añadió una mejora clave a su juego al incorporarle un tablero de 15 por 15 casillas.
Este avance (el tablero) motivó un cambio de nombre del juego, que pasó a llamarse ‘Criss-Crosswords’, pero su despuegue llegaría años más tarde, cuando James Brunot, llegó a un acuerdo con Butts para producir un juego ligeramente modificado a mayor escala, entregándole a Butts una regalía por cada juego vendido.
Nuevo nombre y éxito comercial
Brunot cambió el nombre del juego, denominándolo Scrabble, y el 16 de diciembre de 1948, casi veinte años después de su concepción original, fue aceptada una solicitud de derechos de autor, según Mattel.
A partir de entonces, Brunot y su esposa Helen, comenzaron a vender el juego de Mosher Butts, desde su casa en Connecticut, comercializando una modesta cantidad de 8.500 unidades durante el primer año de actividad comercial, puntualizan.
Actualmente, se calcula que en todo el mundo se venden cada año alrededor de 1,5 millones de unidades y funcionan alrededor de 4.000 clubes de jugadores de Scrabble. Por Daniel Galilea
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