Las hermanas Sandra y Gabriela Picón nacieron en Mérida, ambas son arquitectas y tienen estudios de arte y diseño. Comparten el hobby de crear, y el gusto por la belleza y la armonía, ese equilibrio que bien caracteriza a los representantes del signo Libra.
El 14 de enero de 2020 fundaron la bombonería Cacao Lab (@cacao_lab_), donde por casi dos años han puesto a prueba su empuje y creatividad para llevar adelante este emprendimiento en medio de una pandemia mundial. Nada ha impedido que esta mezcla de arte y gastronomía siga abriéndose camino de la mano del mejor chocolate del mundo.
Z3D: ¿Qué las motivó a crear Cacao Lab Bombonería?
CL: Inicialmente comencé a investigar sobre el fruto de la sarrapia. En esa búsqueda de combinaciones y sabores exóticos, hice los primeros bombones.
La acogida que tuve de mis familiares y amigos fue lo que me motivó a investigar, estudiar y autoformarme sobre las nuevas tendencias de la chocolatería y su arte.
Tras varios meses de estudios, de ensayo y error, mi hermana Gabriela, quien eventualmente se convierte en mi socia, me pidió un regalo especial para el día de su boda. Un encargo de 1.000 bombones de 10 sabores y diseños diferentes, lo cual fue todo un reto. A partir de ese momento comencé a mezclar el arte con la gastronomía y decidimos crear Cacao Lab.
Z3D: ¿Cuáles fueron los inconvenientes que tuvieron que vencer en sus inicios?
CL: Cacao Lab apenas tenía un mes cuando comenzó la pandemia del Covid-19. Fue un momento de mucha incertidumbre.
Esta situación nos obligó a parar las ventas por unos meses. Mientras, decidimos invertir en cursos y asesorías online, con los mejores pastry-chefs & chocolatiers.
Diseñamos nuevos sabores, y corregimos nuestras técnicas con el objetivo de mejorar la calidad del producto.
Z3D: ¿Por qué se decidieron por la chocolatería?
CL: Nos apasiona combinar el arte, con un chocolate de primera calidad. Decidimos crear un producto exclusivo y que visualmente estuviera en armonía con lo que queríamos ofrecer.
Cuando nos referimos al “arte comestible”, no solo hablamos de un bombón pintado a mano de manera artística, sino que además, ha tenido un riguroso estudio en todas sus etapas de creación, hasta llegar a los paladares de nuestros clientes.
Las combinaciones de colores, las formas geométricas, el empaque y el marketing, reflejan la elegancia del minimalismo arquitectónico que queremos transmitir.
Z3D: ¿Qué distingue a Cacao Lab de otras bombonerías?
CL: La innovación es, en definitiva, la filosofía de Cacao Lab. Nos gusta reinventarnos, crear diferentes diseños, mezclar sabores y colores, para que cada uno de nuestros bombones resalte por sí solo, y con esto hacer que cada mordisco sea una experiencia única, diferente y especial.
Z3D: ¿Ser mujer ha sido un obstáculo para estar dónde han llegado?
CL: Ser mujer nunca es un obstáculo. Para estar a donde hemos llegado, necesitamos perseverancia, constancia, disciplina y mucho trabajo en equipo, el cual aunque está liderado por mujeres, lo conforman profesionales de ambos sexos y de diversas áreas.
Z3D: ¿Cuál de sus productos goza de mayor aceptación?
CL: El producto estelar son los bombones. Pequeños manjares de dos o tres capas de relleno, cubiertos de chocolate crujiente, pintados como pequeñas piezas de arte o piedras preciosas comestibles. Contamos con una carta de 15 sabores, algunos de temporada.
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Z3D: ¿La materia prima de sus bombones se consigue en Venezuela, o es importada?
CL: Nuestra materia prima principal es el cacao venezolano. Realizamos las mezclas de chocolate de diferentes regiones del país, para conseguir el balance perfecto entre aromas, texturas y sabores.
En nuestro Lab creamos todas las esencias y confituras de los bombones. La idea es mantener el perfecto equilibrio entre el sabor característico del cacao, 100% de producción orgánica local y los mejores ingredientes alrededor del mundo, para así asegurarnos de entregar un producto de excelente calidad y buena presentación.
Z3D: ¿La preparación requiere algún tratamiento especial?
CL: Todos nuestros productos precisan de equipos especializados, materia prima de la mejor calidad, técnicas de elaboración específicas para lograr la textura, el sabor, el color y el brillo que define cada pieza de nuestra bombonería.
Comenzamos escogiendo los mejores ingredientes, en su mayoría orgánicos para la elaboración de nuestros rellenos.
Luego preparamos nuestros moldes, previamente escogidos según su diseño y forma, y los pintamos a mano con diferentes técnicas para lograr los acabados deseados. Atemperamos nuestro blend de chocolate según sea el caso: oscuro, de leche, blanco, gold o ruby, buscando un balance perfecto entre el chocolate y el relleno; posteriormente, se realiza el bombón o barra, y luego se procede a su empacado.
Este proceso completo suele tardar entre dos y tres días, para asegurar la calidad de nuestro producto y para hacer de cada bocado una experiencia inolvidable que estimule todos los sentidos de quien lo pruebe.
Z3D: ¿Tienen alguna línea de productos especial, o que marque alguna tendencia?
CL: Todos nuestros productos marcan tendencia. Hacemos pedidos personalizados, exclusivos y adecuados a cada ocasión.
Z3D: ¿Consideran que vale la pena seguir emprendiendo en Venezuela?
CL: Venezuela es la cuna del mejor cacao del mundo, y de muchos ingredientes que han sido parte importante de nuestras creaciones.
Emprender en Venezuela no solo nos abre las puertas a todos estos recursos, sino que además, nos brinda la posibilidad de llegar a personas que han valorado nuestros productos desde el inicio de este proyecto, personas amables e increíbles, que han confiado en nosotros para darle sabor y color a los momentos más especiales de sus vidas.
Z3D: ¿A dónde quieren llegar?
CL: Vemos a Cacao Lab en un futuro como una tienda física. También nos gustaría expandir nuestra marca a otros países y ciudades. Se podría decir que la meta es globalizar la marca. Hoy en día tenemos presencia en Panamá con @cacao_lab_pty y Ecuador con @cacao_lab_ec.
Por Katy Jurado
Fotos Cortesía
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2022-10-21
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