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El Ministerio para Educación Universitaria, Ciencia y Tecnología otorgó el Premio Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación en la categoría Investigador Novel al ingeniero Johane Bracamonte-Baran por su proyecto sobre mejora y optimización de intercambiadores de calor. Este galardón se otorga a estudiosos destacados que no superan los 35 años de edad.
Los intercambiadores de calor conforman un tipo de tecnología que usa la energía solar para el calentamiento de agua o aire. Estos equipos sirven para satisfacer la demanda de agua caliente de centros residenciales o de salud. Si uno de estos dispositivos se mantiene todo el día bajo buen clima puede asegurar agua caliente entre 60 y 70°C.
“He publicado trabajos en la adaptación de calentadores solares de agua al clima tropical venezolano. Los colectores termosolares se construyen en China, país que tenía instalado para el 2012 aproximadamente 250.000 metros cuadrados de estos dispositivos. Hicimos estudios en un equipo similar para determinar la inclinación adecuada para Venezuela y cómo un cambio de inclinación afecta al equipo”, explica.
La fabricación y uso de estos colectores termosolares es perfectamente viable en nuestro país por nuestra condición de país tropical. "Con esto se podría reducir la demanda energética del sector residencial y comercial. En Venezuela tenemos al menos 20% más de recurso solar que China o Argentina por nuestra ubicación geográfica. Si queremos aumentar el precio de la gasolina sin generar demasiado impacto en el bolsillo del venezolano, debemos diversificar nuestras fuentes de energía".
Calentador termosolar | Foto referencial
Cuestión de voluntad
No se necesita mayor tecnología para construir colectores termosolares. Con vidrio y acero galvanizado es suficiente, materia prima que se encuentra en Venezuela. Cualquier industria de vidrio que fabrique botellas puede construir los tubos que requiere este aparato. "Los chinos comercializan los equipos con una inclinación de 45 grados. Nosotros demostramos que en Venezuela es recomendable una inclinación de 20 grados. Esto mejora el rendimiento del equipo en nuestra posición geográfica y evita que se quede agua estancada en él. También hemos propuesto cambios en la ubicación de los ductos de carga de agua que mejorarían aún más el rendimiento del dispositivo en nuestro clima".
Bracamonte usó para la investigación un modelo comercial chino cedido por la empresa Arquitectura Ambiental LSB a través de su presidente, Arquitecto Laurencio Sánchez. También el Fondo Nacional de Ciencia y Tecnología financió la construcción de un prototipo entre 2011 y 2013. "Hemos tenido reuniones con el Ministerio de Energía Eléctrica y algunas empresas pero lamentablemente no hemos logrado nuevos financiamientos importantes. En Venezuela la energía es tan barata que no justifican este tipo de proyectos. Quemar gas natural, diesel o consumir energía eléctrica es prácticamente gratis, entonces no hay un incentivo práctico para sacar adelante estas ideas", lamenta el investigador.
Recuadro: futuro prometedor
Johane Hans Bracamonte-Baran es Ingeniero Mecánico egresado de la Universidad Central de Venezuela (2007) y Magister Scientiarum en Ingeniería Mecánica (2010). Desde ese mismo año es Profesor Asistente en dicha casa de estudios. Fue postulado a los premios de Ciencia, Tecnología e Innovación por decisión unánime del Consejo de Facultad de Ingeniería de la UCV, moción presentada por la Decano Dra. María Esculpi. El premio consiste en el reconocimiento, una estatuilla y un premio en metálico. Es hermano del médico William Bracamonte-Baran, único en el mundo en ganar premios de la American Heart Association y la American Autoimmune Related Disease Association, e hijo del periodista y profesor universitario William Bracamonte.
2016-12-28