El vitíligo es una enfermedad de la piel que puede afectar tanto a los adultos como a los niños.
Según estudios científicos, este trastorno de la pigmentación afecta aproximadamente al 1% de la población; y puede presentarse a cualquier edad, siendo común que se evidencia antes de los 30 años de edad.
Cabe acotar que, un tercio de los pacientes con vitíligo son niños, y afecta por igual a ambos sexos y a todas las razas.
¿Qué es el vitíligo?
Es una enfermedad autoinmune que provoca la pérdida de pigmentación de la piel en ciertas áreas.
Se presenta cuando las células que producen el pigmento mueren o suspenden la producción de melanina, el pigmento que le proporciona color a la piel, el cabello y los ojos.
Cuando esto ocurro las manchas de la piel afectada se vuelven más claras o blancas. Aún su origen es desconocido, e incluso no se conoce cura.
Causas
Tal como señalamos, la causa es desconocida, a lo que se sugiere un origen autoinmune en personas con predisposición genética, y resultaría en la destrucción de los melanocitos que son las células encargadas de producir melanina y dar el color a la piel.
En este sentido, existe tendencia a la agrupación familiar. Es decir, alrededor de un 20% de pacientes presentan un familiar afecto de vitíligo.
De interés
El vitíligo se manifiesta con una o varias manchas blancas en la piel, y son más evidentes en pieles oscuras.
El tamaño de las manchas puede variar, pudiendo medir desde milímetros hasta centímetros, y abarcar superficies extensas de la piel. Éstas pueden aparecer en cualquier área, habitualmente afectando dorso de manos, antebrazos, cara, ingles, axilas o genitales.
Existe especial predilección por zonas periorificiales (alrededor de la boca, ojos y nariz), regiones periungueales (alrededor de las uñas) y sobre prominencia óseas (nudillos, rodillas, codos, tobillos, zona anterior de la pierna).
Cuando se afectan zonas pilosas se observa pelo canoso y en ocasiones puede afectar las mucosas. Incluso, pueden aparecer nuevas manchas en zonas de la piel que hayan recibido algún tipo de agresión (quemadura solar, roce o traumatismos).
Los pacientes con vitíligo tienen mayor probabilidad de presentar otras enfermedades autoinmunes como hiper o hipotiroidismo y diabetes mellitus tipo I.
Tratamiento
No acarrea consecuencias sobre la salud de los pacientes por lo que la abstención terapéutica es una opción aceptable. Sin embargo, en algunos casos puede existir afectación de la calidad de vida de los pacientes y por lo tanto recurren al tratamiento.
Entre las opciones está la utilización de tratamientos tópicos con corticoides o inhibidores de la calcineurina tópicos administrados directamente sobre la piel; o bien fototerapia, láser y tratamientos quirúrgicos.
En todos los casos debe consultarse con un médico para la realización de cualquiera de los tratamientos.
Es importante que todos los pacientes con vitíligo realicen una adecuada fotoprotección ya que las zonas de piel afectadas no cuentan con melanina que es la protectora natural de la piel frente a la radiación ultravioleta.
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Opción
Se puede considerar la ingesta de nutrientes que protegen al sistema inmune, como las vitaminas A, C, D, ácido fólico y B12. Los cítricos, vegetales, carnes, huevos y leche son algunos de los alimentos que contienen estas sustancias y que con seguridad ayudaran a mantener las defensas altas y evitar que el paciente contraiga cualquier otra enfermedad.
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2022-09-23
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