La Navidad (natividad) es una celebración universal y una de las fiestas más importantes del cristianismo, cuando se conmemora el nacimiento de Jesucristo en Belén, según los Evangelios de San Mateo y San Lucas.
Una de las razones por las que se celebra Navidad el 25 de diciembre es porque los eclesiásticos fecharon el nacimiento de Jesús basándose en cálculos y especulaciones, pues los investigadores aseguraban que no concordaba que María y José estuviera buscando un refugió cuando esa época del año es tan fría. Además, los Evangelios no recogen el día exacto del nacimiento de Jesús, porque celebrar los natalicios era una práctica propia de los pecadores.
Otro motivo tiene que ver con la adaptación que hicieron los cristianos romanos a unas festividades hechas en el Neolítico y la Edad Antigua donde se festejaba el solsticio de invierno en las cuales, los romanos, celebraban tres festividades que culminaban el 25 de diciembre de su calendario, el juliano. Entre el 17 y el 23 de diciembre tenían lugar las Saturnales, y el 25 se celebraba el nacimiento del dios Sol Invicto, y las Brumales.
Los cristianos romanos en la Edad Media adaptaron este festejo el 25 de diciembre, pero con mensajes cristianos, para no imitar las tradiciones paganas; pero dejaron la costumbre de intercambiar regalos y celebrar grandes banquetes.
Esas son las teorías más conocidas alrededor de la fecha de Navidad. Sin embargo, en algunos países de occidente, se confunde el día entre el 24 y 25 por aquello de que a las 12 de la noche en punto se da inicio a la celebración, pues bien, la confusión está porque uno es Noche Buena y el otro es Navidad.
Natividad
En esta época son muchas las tradiciones para celebrar en familia: villancicos, novena de aguinaldos, cena navideña y el intercambio de regalos.
Pero ¿Sabe cuál es la historia de esta fecha?. La palabra "navidad" es una contracción de "natividad", que significa natalicio. Esta fiesta hizo su aparición en la Iglesia Católica y de allí se extendió al protestantismo y al resto del mundo.
Aunque la navidad hoy en día sea una festividad religiosa, no siempre fue así. Según la Enciclopedia Católica esta celebración tuvo sus orígenes en fiestas paganas:
"La Navidad no estaba incluida en la lista de festividades cristianas de Ireneo ni en la lista de Tertuliano acerca del mismo tema, las cuales son las listas más antiguas que se conocen. La evidencia más temprana de la preocupación por la fecha de la Navidad se encuentra en Alejandría, cerca del año 200 de nuestra era, cuando Clemente de Alejandría indica que ciertos teólogos egipcios muy curiosos asignan no sólo el año sino también el día real del nacimiento de Cristo como 25 pashons copto (20 de mayo) en el vigésimo octavo año de Augusto. Desde 221, en la obra Chronographiai, Pero fue el papa Sexto Julio Africano I quien popularizó el 25 de diciembre como la fecha del nacimiento de Jesús".
La noche del 24 de diciembre se le conoce como la Noche Buena por ser la noche que antecede el natalicio de Jesús y es común que este festejo se haga en compañía de la familia o los seres queridos con los que celebrará la Navidad.
Agencias
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