Con la meta de frenar los derrames de hidrocarburos en la cuenca del Lago de Maracaibo, la corporación energética North American Blue Energy Partners (NABEP) avanza en un plan de renovación estructural iniciado en 2024 para retirar las conducciones metálicas antiguas que han ocasionado fugas históricas en la zona.
A través de un comunicado institucional divulgado por PR Newswire, la empresa explicó que está implementando tuberías flexibles de alta tecnología revestidas con capas protectoras contra la corrosión.
El procedimiento de colocación continua mediante embarcaciones reduce de forma sustancial las junturas de acople, puntos donde habitualmente se producen los derrames.
Hasta la fecha, la intervención abarca 435 pozos situados en los campos Ceuta y Bachaquero, de los cuales 301 ya se encuentran conectados a este nuevo tendido técnico.
Mediante esta infraestructura renovada ya se transportan unos 52.000 barriles de petróleo al día, mientras que el resto de los pozos se incorporará progresivamente conforme retomen sus actividades.
Adicionalmente, la compañía ejecutó durante el presente año la reparación de los tramos más vulnerables de las tuberías principales de 12 pulgadas, sustituyendo casi cuatro kilómetros de conductos mediante nuevas líneas de acero.
“Estamos reinvirtiendo en una solución duradera”
El director ejecutivo de la empresa, Alejandro Betancourt, enfatizó que la atención al pasivo ambiental derivado de la actividad petrolera exige un cambio estructural y no solo medidas superficiales.
“Décadas de abandono han dejado petróleo en las orillas del Lago de Maracaibo y a familias de pescadores luchando por ganarse la vida con sus aguas”, señaló Betancourt.
El vocero corporativo argumentó que las labores habituales de saneamiento resultan insuficientes si no se ataca la raíz del problema: “Las limpiezas por sí solas no pueden seguir el ritmo mientras las viejas tuberías continúen presentando fugas. Por eso estamos reinvirtiendo en una solución duradera: sustituir, una por una, las líneas corroídas que heredamos”.
Asimismo, subrayó que el propósito de la firma es “reemplazar el cementerio de equipos oxidados y las manchas de petróleo que vemos hoy por una infraestructura moderna, construida bajo los más altos estándares de seguridad y protección ambiental”, ratificando el compromiso de ser “buenos guardianes de este lago y buenos vecinos de las comunidades que dependen de él”.
El plan de modernización de NABEP en la Costa Oriental del Lago prevé un despliegue de mayor envergadura en las siguientes fases. La firma dispone de 176 kilómetros de material en inventario, 791 kilómetros en fase de embarque y proyecta instalar aproximadamente 3.400 kilómetros adicionales de tubería.
Entre los trabajos previstos a corto plazo destaca el empalme de 144 pozos con la planta compresora Bachaquero 3, con el objetivo de optimizar los procesos de extracción, compresión y transporte de gas y petróleo en la región lacustre.
