Entre cantos, oraciones y ofrendas, cada 3 de mayo Venezuela celebra la llegada de la Cruz de Mayo, una tradición cultural y religiosa que data desde hace más de 150 años y que sigue presente en todo el país.
El objetivo principal de esta festividad en Venezuela y en otros países del mundo, es rendir homenaje a la naturaleza; por ser en el mes mayo el inicio de la temporada de cosechas y la lluvia. También se considera un ritual de importancia para la religión cristiana, porque se rinde honor al símbolo de madera donde murió Jesús.
Esta costumbre presenta diversas variantes en cada región donde se celebra. Su significado de fe y espiritualidad trasciende de generación en generación, como un acto de religiosidad, reflexión y protección para el resto del año.
Velorios de la Cruz de Mayo
Los preparativos de esta celebración comienzan la noche anterior al 3 de mayo, con la realización de los Velorios de la Cruz de Mayo; momento en el cual los fieles pasan la noche en vela, rezando y pidiendo para obtener mejores cosechas en sus campos. Para ello, la venerada imagen se encuentra adornada como símbolo de la alegría y el agradecimiento a la madre tierra.
Al llegar la tradicional fecha, niños, jóvenes y adultos se congregan en las calles donde se procede a la respectiva procesión de la cruz. En sus manos portan rosarios, canastas de frutas, entre otros objetos, en medio del repique de tambores, que amenizan y fortalecen la popular tradición.
En el estado Miranda, muchas localidades celebran esta fecha, entre ellas la población de Cúa, Tacarigua de Mamporal, Chirimena; Curiepe, Los Teques, San Diego de los Altos, Carrizal y Guatire. En esta última locación, se le rinde culto a la Santísima Cruz de Pacairigua, imagen religiosa sacada en procesión durante la respectiva conmemoración.
Se dice que esta manifestación religiosa tuvo su origen en el año 324 de la era de Cristo; cuando la madre del emperador Constantino, Helena de Constantinopla, encontró en Bizancio la cruz de madera en la que murió Jesucristo y desde entonces comenzó a celebrarse el hallazgo.
Un símbolo de fe y tradición
La Cruz de Mayo es un símbolo religioso que representa la crucifixión de Jesús; y entre las principales características de esta festividad, destaca la elaboración de una cruz con mucho colorido.
Tradicionalmente se elabora la Cruz con madera, ubicándola siempre en un lugar alto y visible; pintada de azul o caoba la cual es vestida con papeles de colores y adornada con flores campestres, tales como rosas, jazmines, malabares, trinitarias y clavellinas.
Además, el altar generalmente es hecho con una armazón de caña amarga arqueada; y muy bien labrada para conformar especie de un nicho forrado con sábanas y adornado con cintas de colores.
Es importante destacar que el Velorio de la Cruz inicia con un rezo, luego se declaman décimas y canto de fulías, un género musical dedicado a la Cruz de Mayo; en el cual se utilizan instrumentos musicales como el cuatro, la mandolina, la guitarra, el tambor cuadrado, las maracas, el acordeón y los tradicionales tambores, acompañado de cantos.
Dice la tradición, que el estado Miranda tiene el golpe de tambor más fuerte que cualquier otro lugar de Venezuela; pero en esta celebración no se baila porque es un culto a la cruz, sin embargo, sí se le canta toda la noche hasta el amanecer.
En el año 2014 es declarada la Cruz de Mayo en su Diversidad como Patrimonio Cultural de Venezuela.
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