El nuevo cohete europeo Ariane 6 pasó una prueba clave de cara a la preparación de su primer vuelo. Se espera que su lanzamiento sea el año que viene.
Los equipos en tierra realizaron una cuenta atrás de lanzamiento junto a un encendido completo del motor, tal y como se haría si fuera al espacio.
La prueba se realizó en el puerto espacial europeo en la Guayana Francesa y consistió en encender el propulsor Vulcain 2.1 y hacerlo funcionar 7 minutos. Ese es el tiempo que de manera aproximada tardaría el cohete en llegar al espacio.
El ensayo debió empezar a las 08:00 de la noche, pero en el momento que faltaban 2 minutos, el reloj se puso en pausa y el propulsor del cohete entró en modo seguro.
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Fue debido a una presión ligeramente distinta a la esperada en un circuito de helio que después fue corregida.
La cuenta atrás oficial llegó a cero a las 08:40. El motor permaneció estabilizado durante 7 minutos, como si de un encendido para un vuelo normal al espacio se tratase.
El ensayo no incluía el encendido de los motores y el cohete permaneció en la plataforma de lanzamiento, pero de haber sido real haría esto en la órbita final de la misma.
El lanzamiento más exitoso de Europa
Esta prueba fue la más larga hasta la fecha para el módulo inferior de propulsión líquida de Ariane 6 que está equipado con este motor.
El motor Vulcaine 2.1 quemó esta cantidad de propulsante, compuesto por oxígeno e hidrógeno líquido en los tanques de la etapa central, este último sobreenfriado a temperaturas inferiores a menos 250 °C.
El motor, de 3,7 metros de altura, 2,5 de diámetro y de dos toneladas de peso es una evolución del Vulcain 2 del Ariane 5. Este convirtió al Ariane 5 en el sistema de lanzamiento más exitoso de Europa hasta la fecha.
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Con información de 20 Minutos.
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