Las misteriosas señales de radio son un tema candente en la astronomía desde que su descubrimiento sugirió que los extraterrestres, tal vez, buscarían la forma de contactar con la Tierra.
Conocidas como ráfagas de radio rápidas (FRB), estos destellos de luz que aparecen de forma temporal y aleatoria desde el espacio se detectaron por primera vez hace apenas 15 años. Pero los científicos nunca han sabido de dónde proceden.
Ahora, un equipo internacional de expertos logró un avance que podría ofrecer varias pistas sobre su origen, reseña EFE.
Esta agrupación de expertos, dirigido por el doctor LI Di, de los Observatorios Astronómicos Nacionales de la Academia China de las Ciencias (NAOC), realizó una campaña de seguimiento de FRB 20190520B.
Para ello, utilizaron el telescopio Parkes, en Australia, y el Green Bank Telescope (GBT), en Estados Unidos. Además de y los análisis revelaron una inversión extrema del campo alrededor de esta fuente en constante estallido, según publican en la revista Science.
Detallaron que podría tratarse de un "agujero negro o de una estrella de neutrones altamente magnetizada"; aunque ninguna de las dos teorías encaja del todo "cuando se tienen en cuenta todos los datos", aseguran.
Fuertes vientos estelares y señales de radio
Llegaron a esta conclusión tras descubrir que la FRB cambió dos veces su señal de forma drástica mientras la analizaban. Según los expertos, la única explicación es que los campos magnéticos que la rodean se inviertan o estén retorcidos por una fuerza "turbulenta".
Creen que para producir algo "tan desordenado como un ovillo de lana", la debió atravesar "el viento estelar denso y variable de una estrella compañera" relativamente cerca de su fuente.
La FRB 20190520B es la primera FRB repetitiva y persistentemente activa descubierta hasta la fecha gracias a la labor que realizaron los investigadores.
Una de las conclusiones a las que llegaron con esta observación es que los pulsos de emisión de ondas de radio procederían de un "objeto compacto; acompañado de una compañera binaria con fuertes vientos estelares".
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