Recientes estudios han descubierto el poder de algunos animales para salvar vidas con la detección de enfermedades. Sin importar si se trata de un insecto o un mamífero, estos animales tienen la capacidad de identificar varias condiciones médicas, incluso antes de que una persona esté consciente de sus complicaciones.
Perros
Los perros son quizás los más conocidos en este campo. Gracias a su agudo sentido del olfato, los caninos detectar enfermedades como el Parkinson, el cáncer de vejiga y la malaria. Los perros de alerta médica especialmente entrenados también pueden identificar ataques epilépticos, así como niveles bajos de azúcar en sangre en pacientes diabéticos.
Ratas
Las ratas, especialmente la especie gigante africana, también han demostrado detectar con exactitud varias enfermedades. Han sido entrenadas para descubrir el olor de los explosivos de las minas terrestres y también están demostrando ser valiosas en la detección médica, por lo que desempeñan un papel importante para descubrir tuberculosis en muestras de esputo.
Abejas
Las abejas también pueden detectar signos de enfermedades en muestras, incluyendo el cáncer de pulmón, la tuberculosis y Covid-19. Son muy sensibles a los olores de baja concentración, lo que les hace captar cambios químicos de forma similar a los perros y las ratas.
¿Cómo pueden detectarlas?
En general, la capacidad de estos animales para detectar enfermedades se debe a su habilidad para identificar cambios sutiles en los compuestos orgánicos volátiles (COV) que el cuerpo humano libera.
El aliento humano exhalado contiene aproximadamente 3.500 COV diferentes. La composición y concentración de COV que el cuerpo libera cambia según la salud de una persona y será diferente si está presentando una infección o lidiando con un problema de salud.
Estos descubrimientos abren un nuevo horizonte en la medicina y la detección temprana de enfermedades. A medida que continuamos explorando las capacidades de estos animales, podemos esperar ver más avances en este emocionante campo.
Con información de BBC Mundo
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