El exfutbolista venezolano Juan Fernando Arango cumple este martes 16 de mayo, 43 años con un gran legado dentro del balompié criollo por muchos aspectos.
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Considerado como el mejor jugador venezolano de todos los tiempos, Arango nació en Maracay, estado Aragua, y desde muy pequeño estuvo vinculado al mundo del fútbol.
Se crió en un entorno futbolero porque sus padres son de origen colombiano. Tanto así, que desde los seis años formó parte de las categorías inferiores de la Universidad Central de Venezuela (UCV) en Maracay, equipo con el cual fue ganando la pasión por un deporte que le catapultaría a la fama.
Cuando cumplió 14 años empezó a tomarse más en serio el deporte rey, y llegó a jugar con la categoría Sub20 de la UCV y con el equipo grande.
Allí forjó su carácter, mostró su talento y llegó al Nueva Cádiz, club de segunda división, en el cual llamó la atención de equipos más grandes.
Así llegó al Caracas Fútbol Club cuando solo tenía 19 años, pero su calidad era tanta que se mantuvo poco en el Rojo, porque el Monterrey de México se interesó en él y así empezó una carrera internacional que lo daría a conocer.
Mallorca, Borussia Monchengladbach, La Vinotinto, Arango labró su camino y se ganó el corazón de todos
En el Monterrey primero, y Pachuca después, fue donde germinó la semilla de un jugador especial. Una pegada única, especialista del balón parado, "Arangol" estuvo en tierras aztecas por tres años, hasta que el Mallorca lo ficha en 2004 y donde se convertiría en la mejor pegada extranjera de La Liga Española.
Le marcó goles al Real Madrid, al Barcelona, al Valencia o Sevilla. Muchos de ellos de tiros libres que aún hoy la afición balear recuerda y una capitanía que se ganó por su entrega y talento.
Arango marcó 50 goles en 196 partidos con el Mallorca, además de repartir 31 asistencias. En la historia del club bermellón ocupa el segundo lugar en la Primera División por detrás de Samuel Eto’o.
Asimismo, fue en Son Moix donde sufrió aquel recordado percance que le produjo una conmoción cerebral por un fuerte codazo que le propinó Javi Navarro, un momento que dejó a todos expectantes, pero se recuperó y siguió con su enorme técnica.
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Después se marchó al Borussia Monchengladbach de Alemania y allí también dejó una impronta importante: fueron 31 goles en 175 partidos durante cinco temporadas y allí acrecentó aún más su figura como cobrador de faltas excelso.
Tras el ocaso que le llega a todo jugador probó suerte en el fútbol de Estados Unidos con el Cosmos de Nueva York, en México nuevamente pero con el Tijuana y se retiró en el Zulia.
Emblema por siempre de La Vinotinto
Con la Vinotinto disputó un total de 130 partidos (el que más tiene en la historia de la selección) con 25 goles. Debutó en un amistoso contra Dinamarca y con la elástica nacional disputó los ciclos mundialistas rumbo a Corea Japón 2002, Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014.
De igual manera, formó parte de la inolvidable Vinotinto que acabó cuarta en la Copa América Argentina 2011, considerada la mejor participación en la historia del país en el torneo continental.
Fueron en total 11 equipos en su carrera: Nueva Cádiz, Zulianos, Caracas, Monterrey, Pachuca, Puebla, Mallorca, Borussia Monchengladbach, Tijuana, New York Cosmos, y Zulia.
Son 43 años para un jugador que abrió las compuertas de par en par para los venezolanos que después llegaron a Europa, quien triunfó triunfar en España o Alemania, y que siempre defendió la camiseta de Venezuela con honor y respeto.
¡Feliz cumpleaños, huracán del Caribe!
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