La incorporación de LeBron James a los Philadelphia 76ers desató una respuesta comercial inédita en la historia del deporte. Durante las primeras 48 horas posteriores al anuncio, la venta de su nueva camiseta superó el récord histórico de la plataforma Fanatics para un atleta que cambia de equipo en cualquier disciplina, dejando atrás registros previos como el traspaso de Shohei Ohtani a los Dodgers en 2023 o el debut del propio alero con los Lakers en 2018.
El jugador de 41 años firmó un contrato por dos temporadas y 7,94 millones de dólares bajo la figura del mínimo de veterano, lo que representa una reducción salarial superior al 92 % en comparación con su anterior acuerdo en Los Ángeles. El vínculo, completamente garantizado, fija un impacto en la nómina de 3,87 millones de dólares para el curso 2026-27 e incluye una opción de jugador de 4,07 millones para la campaña 2027-28, además de una cláusula que impide su traspaso hasta mediados de diciembre.
La decisión de James llega tras un periodo de reflexión al término de los últimos playoffs, donde consideró el retiro profesional tras caer eliminado ante Oklahoma City Thunder. El veterano baloncestista iniciará su temporada número 24 en la NBA motivado por la reestructuración del plantel de Filadelfia —que también incorporó a Jaylen Brown desde Boston— para formar un quinteto estelar junto a Joel Embiid, Tyrese Maxey y V.J. Edgecombe. De conseguir el título, se convertiría en el primer jugador en la historia de la liga en lograr el anillo con cuatro franquicias distintas.
El impacto de su llegada se sintió de inmediato en la dinámica urbana e institucional de Filadelfia, donde la demanda de entradas se cuadruplicó en pocas horas y comercios locales lanzaron promociones especiales en su honor. Las autoridades de Pennsylvania y la alcaldía de la ciudad se sumaron al recibimiento oficial declarando jornadas festivas, mientras la franquicia busca cortar una sequía de más de cuatro décadas sin campeonatos.
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