El mundo del béisbol está de luto tras el fallecimiento del ex lanzador de las Grandes Ligas Tommy John a los 83 años de edad en Bradenton, Florida, según confirmaron los New York Yankees mediante un comunicado oficial. El ex serpentinero enfrentó en sus últimos años diversos problemas de salud, entre ellos cáncer de vejiga.
"Los New York Yankees lamentan el fallecimiento de Tommy John, quien fue un pilar de nuestra rotación durante su etapa con el equipo y un gran favorito de los aficionados. Si bien su increíble longevidad y sus logros tras la cirugía cambiaron el destino y la trayectoria de innumerables atletas en todo el mundo, esto también eclipsó su excelencia como lanzador", expresó la franquicia neoyorquina al recordar al zurdo, ganador de 288 encuentros en la Gran Carpa.
A los 31 años de edad, en 1974, John sufrió una ruptura del ligamento colateral cubital en su brazo de lanzar que amenazaba con terminar de forma prematura su trayectoria. No obstante, se sometió a una inédita intervención de reconstrucción diseñada y realizada por el Dr. Frank Jobe, procedimiento que posteriormente adoptó su nombre. Tras la operación, el lanzador zurdo actuó durante 14 temporadas más en Las Mayores, cosechando 164 de sus 288 triunfos de por vida.
A lo largo de sus 26 campañas en las Grandes Ligas, vistió los uniformes de los Indios de Cleveland, Medias Blancas de Chicago, Dodgers de Los Ángeles, Yankees de Nueva York, Ángeles de California y Atléticos de Oakland, siendo convocado en cuatro oportunidades al Juego de Estrellas. Su impacto transformó la medicina aplicada al deporte, convirtiendo un procedimiento con pocas probabilidades de éxito en un estándar que hoy permite la continuidad profesional de miles de atletas a nivel mundial.
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