Un 14 de agosto de 1983 se inauguraron los Juegos Deportivos Panamericanos de Caracas, siendo disputados en el estadio Olímpico de la UCV, Brígido Iriarte, Parque Naciones Unidas y el Poliedro de Caracas hasta el 29 de agosto.
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Esos juegos fueron especiales: por ejemplo, el estadio Olímpico tuvo algunas remodelaciones para albergar de forma óptima los juegos.
Fue una cita que acogió a 3.426 atletas que participaron en 23 modalidades.
Deportistas de 36 países acudieron a la capital de Venezuela para pelear por la supremacía Panamericana.
Deportes como el tenis de mesa, el sambo, el judo y el remo femenino se implementaron por primera vez en esta edición, que además catapultó al país al escenario deportivo internacional.
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Venezuela destacó en los Juegos Panamericanos de 1983
En esta cita Panamericana ocurrieron hechos importantes para el deporte en Venezuela, pero más significativo es que acabó en la quinta posición del medallero general, con 73 preseas.
Solamente Estados Unidos, Cuba, Canadá y Brasil finalizaron por encima de Venezuela. Un total de 12 medallas de oro fueron conquistadas por la delegación criolla, 26 fueron de plata y 35 de bronce.
Hasta la fecha, esa ha sido la única edición en que los Juegos Panamericanos se han celebrado en Venezuela.
Es considerado como el mayor evento deportivo celebrado en nuestro suelo.
Ese lugar le dio al país un reconocimiento mundial, ya que se combinó el ser sede y cumplir con los parámetros establecidos; y el rendimiento deportivo que los atletas pudieron brindar.
El hombre que encendió el pebetero fue el boxeador Francisco "Morochito" Rodríguez, quien ganó la primera medalla de oro para el país en unos Juegos Olímpicos tras su triunfo en México 1968.
Al acto asistieron personajes importantes de la música y cultura venezolana como Joaquín Riviera y Mery Cortez, o Alfredo Sadel; quien entonó las notas del himno nacional.
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Deportistas de la talla de Michael Jordan y Mark McGwire asistieron a estos juegos. Años después serían referencia en el baloncesto y el beisbol.
Asimismo, el Orfeón Universitario de la UCV se encargó de tocar el himno panamericano, y un grupo de palomas blancas embellecieron un acto especial en aquella tarde de 1983 que hoy cumple 40 años.
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