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Aunque parezca increíble, su voz suena tan clara y característica como hace 30 años, pese a que en este tiempo la vida ha asestado duros golpes a George Michael. Durante años, historias sobre drogas y problemas personales llenaron los titulares y, hace un año, cuando parecía que las aguas se habían calmado, se cayó de su coche en medio de una autovía, por causas aún sin aclarar.
Su tour "Symphonica", con el que en 2011 y 2012 recorrió Europa, tampoco estuvo exento de drama: una grave pulmonía hizo que tuviera que ser ingresado en Viena y durante un tiempo incluso su vida llegó a correr peligro. El lunes, el británico lanza su nuevo disco, que lleva el nombre y las canciones del tour. Pero también tiene un regusto amargo: su productor Phil Ramone, que a lo largo de su trayectoria trabajó junto a Bob Dylan, Elton John o Amy Winehouse entre otros, falleció en marzo de 2013 a los 79 años.
Aunque el disco no contenga nuevas canciones, sino hits de sus tres décadas de carrera y algunos "covers", se trata del primer álbum que graba desde "Patience", en 2004. En el tour "Symphonica", George Michael se preocupó sobre todo por la voz, afirmó el coproductor David Austin durante la presentación del disco en Londres. Su época de Wham! y de estrella adolescente en los 80 quedó atrás, ahora lo que le importa es la voz, añadió.
Que el cantante ha tenido bastante tras todos los golpes que le ha asestado el destino y sus problemas con las drogas queda claro en "Symphonica". En el disco se concentra en los sonidos tranquilos, las baladas y el acompañamiento orquesta. Algunas canciones recuerdan casi a una banda sonora de cine. Hits de antaño como "A Different Corner", "Praying for Time" o "Cowboys and Angeles" adquieren ahora aires nuevos, al igual que temas menos conocidos como "Through" o "John And Elvis Are Dead".
A ellas se añaden versiones de temas de sus artistas favoritos, como el "Idol" de Elton John o "Let Her Down Easy", de Terence Trent D’Arby, que ya salió como single. Además, se acerca al swing con "covers" como el de "My Baby Just Cares For Me", de Nina Simone, o "Baby Can You Spare A Dime".
George Michael no hará una gran campaña para promocionar su nuevo disco, pues sigue apartado de la opinión pública y la prensa. "Por el momento no hay planes de organizar ningún tipo de promoción", dijo el director de Universal UK, David Joseph, a la revista "Music Week". "George se siente muy bien consigo mismo. Quiere que su música pertenezca a muchas personas, pero tiene la suficiente seguridad como para no necesitar jugar el juego de las promociones."
No obstante, el motivo principal por el que Michael, de 50 años, se aparta de los focos es porque está trabajando en un disco con temas nuevos. "La expectación ante un disco completamente nuevo será gigante", augura Joseph. ¿Llegará en 2014? "No lo sé", añade. "Pero mi instinto me dice que probablemente no."
2014-03-15