La música popular latinoamericana está de luto. Piero Antonio Franco De Benedictis, conocido mundialmente como Piero, falleció este miércoles 7 de octubre de 2026 a los 81 años en el Hospital Italiano de Buenos Aires, donde permanecía internado desde hacía varios días.
Un destino marcado por el seminario
Nacido el 19 de abril de 1945 en Galípoli, Italia, Piero llegó a Argentina cuando era niño y creció en la localidad de Allen, en Río Negro. A los 11 años, ingresó casi por accidente a un seminario en Viedma, una experiencia que, lejos de encaminarlo al sacerdocio, selló su destino musical.
“Ni mi papá ni mi mamá entendían nada. No me pusieron trabas y el lunes ya estaba viajando de Allen a Viedma. Llegamos, nos duchamos y nos fuimos todos a la capilla… Y el rector dijo: ‘Y el día de mañana, cuando ustedes sean sacerdotes…’ Y ahí recién me di cuenta de que no era un colegio de curas, era una fábrica de curas. Me agarró una gran angustia y desesperación”.
Tras dos años en Viedma, se trasladó al seminario mayor y menor de Villa Devoto, donde conoció a Carlos Mugica, Alejandro Mayol y Richard Deli, curas vinculados al trabajo en los barrios populares. “Aprendí mucho de ellos y con el tiempo descubrí el porqué de mi equivocación. Era mi destino, relacionarme y formarme junto a esa gente. Me marcaron muchísimo”.
De “Los Ponchos Negros” a los escenarios
En el seminario formó un grupo llamado ‘Los Ponchos Negros’, en alusión a las sotanas, y comenzó a grabar caseramente sus primeras canciones. Aunque abandonó la formación religiosa para dedicarse a la música, esa experiencia le dejó una profunda sensibilidad social que atravesaría toda su obra.
Su debut televisivo ocurrió el 6 de enero de 1964 en el programa ‘Remates Musicales’. En 1968 conoció al compositor José Tcherkaski, con quien creó algunos de sus mayores clásicos. Al año siguiente llegó ‘Mi Viejo’, una canción que se convirtió en un himno para los padres y en una de las piezas más asociadas a su nombre.
Un legado de himnos y compromiso social
La obra de Piero quedó marcada por la canción social y la protesta política. ‘Para el pueblo lo que es del pueblo’, compuesta junto a Tcherkaski y publicada en 1974, se convirtió en un símbolo de la música de protesta y trasciendió lo musical para transformarse en consigna popular en toda América Latina.
Su compromiso le costó caro. En 1976, tras sufrir un intento de secuestro, abandonó Argentina y se exilió en Madrid, regresando al país en 1981.
A lo largo de seis décadas de carrera, Piero dejó clásicos como ‘Soy pan, soy paz, soy más’, ‘Tengo la piel cansada de la tarde’, ‘Coplas de mi país’ y ‘Llegando llegaste’, y compartió escenarios con Mercedes Sosa, León Gieco, Fito Páez y Lito Vitale.
“Su luz va a seguir brillando”
La familia del artista confirmó la noticia mediante un comunicado en sus redes sociales: “Con profundo dolor, comunicamos el fallecimiento de nuestro querido Piero, a sus 81 años. Su voz, sus canciones y su mensaje de paz quedan para siempre con nosotros. Su luz va a seguir brillando en cada rincón donde su música siga llegando”.
Piero permaneció activo hasta sus últimos meses. En abril de 2026, realizó una gira por Colombia con su espectáculo ‘La sinfonía inconclusa del mar’, y días antes de su muerte celebró que su voz fuera utilizada en un desfile de Saint Laurent.
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