Un enorme buque de carga se estrelló contra el puente Francis Scott Key de Baltimore la madrugada del martes, causando que el puente de 2,5 kilómetros se desmoronara con automóviles y personas al agua helada.
¿Por qué se derrumbó el puente?
Poco antes de la 1:30 a.m. del martes, un buque portacontenedores con bandera de Singapur llamado DALI chocó uno de los pilares del puente, dijeron las autoridades. El barco mide unos 300 metros de largo, según datos de MarineTraffic. Esa es la longitud equivalente a tres campos de fútbol.
Momentos antes del desastre, el DALI supuestamente perdió propulsión y echó anclas como parte de su protocolo de emergencia, indicó la Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur en una declaración escrita.
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"La empresa de gestión del barco, Synergy Marine Pte Ltd, informó a MPA que justo antes del incidente, el barco Dali sufrió una pérdida momentánea de propulsión", dice el comunicado. "Como resultado, no pudo mantener el rumbo deseado y chocó con el puente Francis Scott Key".
El barco se estrelló contra un pilar hacia un lado del puente en lugar de cruzar por debajo del medio del puente, donde el espacio libre es mayor.
¿Personas desaparecidas o heridas?
Al menos seis personas que se encontraban en el puente en el momento del derrumbe siguen desaparecidas, dijo Wiedefeld a los periodistas unas ocho horas después del accidente.
Los seis son trabajadores de la construcción que tapaban baches en la superficie del puente cuando el barco se estrelló, dijo Wiedefeld. Las obras de construcción "no tuvieron nada que ver con algún problema estructural", afirmó Wiedefeld.
Dos personas fueron rescatadas del río Patapsco, dijo el jefe de bomberos de la ciudad de Baltimore, James Wallace. Uno de ellos no resultó herido y el otro fue trasladado a un centro de traumatología local en “estado muy grave”, afirmó.
Tecnología de sonar detectó autos sumergidos en el agua después del accidente, pero no se conocen víctimas en esos autos, dijo Wiedefeld. Es posible que los autos hayan pertenecido a los trabajadores de la construcción.
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¿Qué riesgo representa caer en el agua?
El río Patapsco tiene unos 15 metros de profundidad debajo del puente Francis Scott Key, dijo Wiedefeld.
También es frío. La temperatura del agua en el puerto de Baltimore, cerca del lugar del colapso del puente, era de entre 7,7 y 8,8 °C el martes por la mañana. Cualquier exposición prolongada al agua a menos de 12 °C puede ser mortal, dijo el Servicio Meteorológico Nacional.
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