Tras varias semanas de ver decaer su salud por su avanzada edad, falleció este 31 de diciembre, el papa emérito Benedicto XVI en el Vaticano.
La información la dio la Dirección de la oficina de prensa del Vaticano.
"Con pesar doy a conocer que el Papa emérito Benedicto XVI ha fallecido hoy a las 9:34 horas en el Monasterio Mater Ecclesiae del Vaticano. Apenas sea posible se proporcionará mayor información", expresó el comunicado.
Durante varios días, sus allegados comunicaron la información del estado de salud de Joseph Ratzinger, su nombre real.
En distintos comunicados se notificó que su estado de salud era "grave", pero estable, producto de la edad.
Asimismo, según el Vaticano, Benedicto XVI siempre se mantuvo "lúcido" y al pendiente de lo que le rodeaba.
En días pasados, varios medios locales e internacionales reseñaron que el papa emérito no quiso ser trasladado a un hospital.
También el revuelo del estado de salud de Ratzinger se hizo notar cuando el actual papa, Francisco pidió "rezar por él".
"Pido una oración especial para el papa Benedicto XVI, que en el silencio está sosteniendo la Iglesia. Está muy enfermo y pidiendo al Señor que lo consuele y lo apoye en que este testimonio de amor a la Iglesia hasta el final", dijo Francisco.
El papado de Benedicto XVI
El papa emérito fungió como máximo protagonista del Vaticano para sustituir a su predecesor, Juan Pablo II.
El 19 de abril de 2005, los distintos cardenales eligieron en el cónclave al alemán Joseph Ratzinger.
Fue una elección demorada, tuvieron que pasar cuatro rondas de votaciones, hasta que se pudo ver el humo blanco en Roma.
En ese entonces, Ratzinger pensaba retirarse tranquilamente, pero su elección como papa fue sorpresiva.
Tras su elección, tomó el nombre de Benedicto XVI, e hizo la tradicional aparición en el balcón de la Basílica Vaticana.
Allí saludó a su público, para posteriormente dirigirse a los fieles con unas palabras.
"Queridos hermanos y hermanas: después del gran papa Juan Pablo II, los señores cardenales me eligieron a mí, un simple y humilde trabajador de la viña del Señor. Me consuela el hecho de que el Señor sabe trabajar y actuar incluso con instrumentos insuficientes, y sobre todo me encomiendo a vuestras oraciones. En la alegría del Señor resucitado, confiando en su ayuda continua, sigamos adelante. El Señor nos ayudará y María, su santísima Madre, estará a nuestro lado. ¡Gracias!"
Durante sus ocho años como papa, tuvo decenas de viajes por el mundo con distintas personalidades y líderes.
Estuvo en 24 países, y pisó los cinco continentes del planeta.
También durante su pontificado, creó 90 cardenales, y realizó decenas de beatificaciones y canonizaciones.
En 2011 beatificó a Juan Pablo II, y fue la primera vez desde la Edad Media que un papa realiza esta acción con su antecesor.
Su renuncia y la vida como papa emérito
El 11 de febrero del año 2013, Benedicto XVI anunció que renunciaría a su pontificado, algo que sorprendió a los feligreses.
La noticia la dio mediante un mensaje en latín, durante un evento.
"He llegado a la certeza de que mis fuerzas, debido a mi avanzada edad, no se adecuan por más tiempo al ejercicio del ministerio petrino. Con total libertad declaro que renuncio al ministerio de obispo de Roma y sucesor de Pedro", expresó.
La renuncia de un sumo pontífice no se daba desde la Edad Media, en el año 1415.
En ese entonces, renunció contra su voluntad, el papa Gregorio XII, por motivos de un contexto histórico para la época.
Para encontrar un pontífice que renunció por decisión propia, hay que viajar 200 años atrás, con Celestino V en 1294.
La sede papal quedó vacante el 28 de febrero de 2013, y así dio inicio un nuevo cónclave para elegir al sucesor.
El ahora papa emérito abandonó la Basílica Vaticana en helicóptero, y estuvo un par de meses en Castel Gandolfo, su nueva residencia.
Tiempo después se fue al Monasterio Mater Ecclesiae, dentro de las paredes del Vaticano de Roma.
Allí hizo vida normal, con sus aficiones, sus pasatiempos y dedicado al rezo.
Asimismo, estuvo acompañado siempre de su secretario, y cuatro mujeres laicas.
Posterior a su renuncia, se mantuvo viviendo cerca del actual papa Francisco, un hecho inédito en la historia.
Joseph Ratzinger fue también el hombre más longevo de esta era en llevar el título de papa, aún siento emérito.
Solo es superado en la historia por el papa Agatón, que murió a los 102 años de edad.
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