La posibilidad de una huelga de trabajadores de hoteles en Chicago aumentó esta semana después de que los integrantes de UNITE HERE Local 1 autorizaran un eventual paro laboral.
Más de 7.000 empleados están involucrados en las negociaciones con 46 hoteles, cuyos contratos vencieron el 31 de agosto sin que las partes alcanzaran un nuevo acuerdo.
Trabajadores presionan por un nuevo contrato
La votación contó con el respaldo de más de 85% de los trabajadores, según el sindicato. La autorización no significa que el paro haya comenzado: las negociaciones continúan y los empleados permanecen en sus puestos mientras las partes buscan un acuerdo.
UNITE HERE Local 1 representa a trabajadores de limpieza, cocina, restaurantes, recepción y otros servicios hoteleros. Entre los establecimientos involucrados figuran hoteles vinculados a cadenas como Hilton, Hyatt y Marriott.
Los empleados reclaman aumentos salariales, beneficios de salud, pensiones, cargas de trabajo más manejables y protecciones para trabajadores inmigrantes.
El sindicato también sostiene que el costo de vida está dificultando que algunos trabajadores puedan cubrir gastos básicos. Según una encuesta citada por la organización, cerca de un tercio de sus miembros tuvo dificultades para cubrir el alquiler o la hipoteca durante el último año, mientras uno de cada cuatro recurrió a préstamos de corto plazo. Esas cifras corresponden a información presentada por el sindicato y no a una medición independiente.
Las cadenas preparan sus operaciones
Hyatt señaló que mantiene conversaciones con UNITE HERE y aseguró que sus empleados conservan sus salarios y beneficios mientras continúa la negociación. La compañía también indicó que cuenta con planes de contingencia ante una eventual interrupción laboral.
La disputa ocurre en un sector relevante para el turismo y las convenciones de Chicago. Una eventual huelga podría afectar las operaciones de los hoteles incluidos en las negociaciones, aunque por ahora no existe una fecha anunciada para iniciar un paro.
El antecedente más cercano ocurrió en 2018, cuando trabajadores sindicalizados de hoteles realizaron una huelga que se prolongó durante casi un mes. En el escenario actual, las conversaciones entre el sindicato y los operadores continúan mientras los contratos permanecen vencidos.
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