Tras la explosión en la planta química BioLab, ubicada en Atlanta, más de 90,000 residentes del condado de Rockdale se encuentran refugiados en sus hogares o negocios, siguiendo las órdenes de las autoridades locales.
El gobierno del condado de Rockdale emitió un comunicado recomendando a los residentes apagar el aire acondicionado y mantener puertas y ventanas cerradas para evitar la exposición al aire contaminado.
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El incendio, que comenzó alrededor de las 5:00 a.m. del domingo debido a un fallo en un cabezal de rociadores, fue controlado alrededor de las 4:00 p.m. del mismo día. La carretera interestatal 20, cerrada en ambas direcciones, fue reabierta el lunes por la mañana, aunque otras carreteras y oficinas del gobierno local permanecen cerradas.
Las autoridades ordenaron la evacuación de los residentes al norte de la carretera interestatal 20 y recomendaron a otros refugiarse en el lugar. Christine Nesbitt, portavoz de la oficina del sheriff, no pudo precisar el número exacto de evacuados, pero se estima que la cifra ronda los 17,000, según informes de medios locales.
BioLab, una división de KIK Consumer Products dedicada al cuidado del agua de piscinas y spas, confirmó que no hubo heridos. Un pequeño incendio en el techo de la planta fue contenido inicialmente, pero se reavivó el domingo por la tarde.
Marian McDaniel, jefa de bomberos del condado de Rockdale, explicó que el incendio se originó cuando el agua de los rociadores se mezcló con una sustancia química reactiva, generando una columna de humo. Afortunadamente, no se reportaron heridos entre los empleados de la planta ni en la comunidad.
La Agencia de Protección Ambiental (EPA) y la División de Protección Ambiental del estado realizaron encuestas de calidad del aire, detectando niveles peligrosos de cloro debido al incendio. Las autoridades continúan monitoreando la calidad del aire y han instado a la comunidad a seguir las recomendaciones de seguridad hasta nuevo aviso.
Con información de The Associated Press
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