Cuatro personas murieron y al menos 35 resultaron heridas luego de que un tornado devastara la ciudad de Greenfield, en Iowa, el pasado martes, así informaron las autoridades, citadas por The Associated Press.
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La actualización se produce luego de que la gobernadora de Iowa, la republicana Kim Reynolds, afirmara este miércoles en una rueda de prensa desde la localidad.
Que las autoridades locales se encontraban en labores de “ayuda y rescate”, por lo que no pudieron inicialmente dar cifras concretas sobre damnificados, desaparecidos y fallecidos.
La policía describió al tornado como “devastador” para comunidades rurales.
Reynolds indicó que están en constante contacto con la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés) y que espera tener, a más tardar para este jueves, la declaración presidencial de desastre “que tanto necesitan los damnificados”.
Con esto, aseguró, sé podrán acceder a recursos urgentes y necesarios para varios frentes que deben atender en la zona, incluidos los damnificados, pequeños comercios y el hospital que también resultó seriamente dañado.
Declaraciones de la gobernadora sobre el tornado
La gobernadora, precisó que todos los involucrados en el hospital “hicieron lo que tenían que hacer”, y explica que varios heridos tuvieron que ser trasladados a otros centros de salud cercanos para ser atendidos.
“Hubo cuatro vuelos de emergencia”, detalló Reynolds.
“Actuaremos enérgicamente para ayudar lo más rápido posible a esta comunidad que ha sido arrasada”, agregó Reynolds, quien destacó la fortaleza de la gente de la localidad.
“Todas las expresiones de asistencia han sido increíbles”.
La Policía Estatal de Iowa informó de que varias personas habían muerto el martes en Greenfield, una localidad de 2,000 habitantes a 40 millas al suroeste de Des Moines.
Reynolds declaró el estado de catástrofe en 15 condados.
El martes hubo 18 avisos de tornado en todo Iowa, así como uno en Wisconsin y otro en Minnesota, que se suman a una temporada de tornados ya de por sí excepcionalmente trágica.
El sargento Alex Dinkla, indicó en una rueda de prensa que al menos 12 personas fueron atendidas en hospitales, aunque el Adair County Memorial Hospital también resultó dañado, lo que obligó a los socorristas a trasladar a las víctimas a otros centros de salud.
Según el Servicio Meteorológico Nacional, se espera que las tormentas se alejen este miércoles del Medio Oeste, pero millones siguen en alerta en el sur de las Llanuras y el valle del Mississippi, y es probable que se produzcan granizadas y tornados en Arkansas, Louisiana y Texas.
Riesgos en EEUU
En total, unos 44 millones de personas se enfrentarán al riesgo de tiempo severo en una enorme franja de los Estados Unidos desde Texas hasta el norte del estado de Nueva York.
Hay alertas de inundaciones para ocho millones, incluyendo el área de Dallas, que podría recibir más de tres pulgadas de lluvia esta tarde.
El jueves seguirán en alerta 20 millones de personas desde Memphis (Tennessee) hasta Nueva Inglaterra.
Imágenes aéreas de Greenfield tomadas a última hora del martes mostraban calles enteras que estaban en la trayectoria del tornado convertidas en escombros, con árboles rotos y autos destrozados.
Un hombre de la cercana localidad de Red Oak, en el condado de Montgomery, captó imágenes de una enorme nube en forma de embudo que se desplazaba por la zona mientras sonaban las sirenas y caía una intensa lluvia.
La Gestión de Emergencias del Condado de Montgomery explicó en un comunicado que múltiples tornados dañaron al menos 28 casas, con daños que van desde “afectados a destruidos”.
Las turbinas eólicas quedaron en ruinas cerca de Prescott, Iowa.
Según informaciones, el viento fue lo suficientemente fuerte cerca de la ciudad de Nevada (en el mismo estado) para derribar un semirremolque que se había detenido en una carretera debido a las condiciones extremas.
Hasta los momentos, no se ha informado de víctimas.
Situación en Iowa
La situación es tan grave en Iowa que el servicio meteorológico informó que desplegaría tres equipos de su oficina de Des Moines.
Esto, para inspeccionar los daños causados por el tornado, y que los resultados se esperan para la noche de este miércoles.
En otros lugares, en Colorado, grandes granizos arrancaron el revestimiento de los edificios y destrozaron las ventanillas de los coches.
La cadena KUSA de Denver, afiliada a NBC News, informó que el granizo era del tamaño de una pelota de béisbol.
En Omaha, Nebraska, los coches fueron arrastrados por las fuertes inundaciones causadas, entre cuatro a ocho pulgadas de lluvia, dejando a algunos varados.
La cadena WOWT de Omaha, también afiliada a NBC News, habló con Mike Troy, un hombre de la localidad y entrenador de fútbol escolar, cuya casa estaba en una isla recién creada.
El agua no se consideraba lo suficientemente profunda como para justificar un rescate, contó.
Más de 70,000 clientes de energía seguían sin electricidad en Texas después de unos días tórridos de mal tiempo.
Según el rastreador de conexión de energía PowerOutage.us, mientras que otros 67,000 también estaban en la misma situación en Wisconsin.
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