Lewis Fierro, ingeniero mecánico venezolano, fue galardonado con el Tacarigua de Oro Internacional 2024 en la categoría Experto en Ingeniería y Diseño de Moldes, una distinción que resalta trayectorias con impacto comprobable en distintos ámbitos profesionales. La premiación fue reseñada públicamente por el Diario 2001 Online anteriormente, mientras que la organización de los premios se presenta como una plataforma de reconocimiento nacional e internacional que ha distinguido a miles de figuras en diversas áreas.
Más allá del valor simbólico del galardón, el reconocimiento cobra especial relevancia porque también visibiliza un perfil profesional que ha sabido convertir la ingeniería aplicada en soluciones concretas. En el caso de Fierro, esa capacidad no solo se refleja en su experiencia dentro del diseño industrial, sino también en un proyecto desarrollado en Caracas en 2017 y que aun está en plena vigencia, orientado a responder a una necesidad crítica del sistema de salud venezolano: la limitada disponibilidad de implantes ortopédicos para cirugías de cadera, especialmente en hospitales públicos.
Frente a ese escenario, Fierro desarrolló de manera independiente el diseño y la fabricación de moldes metálicos destinados a producir componentes utilizados en cirugías de reemplazo o reconstrucción de la cabeza del fémur. El propósito era claro: permitir la preparación local del implante durante la propia intervención quirúrgica, reduciendo la dependencia de piezas importadas, los costos asociados y los retrasos que durante años afectaron a pacientes de bajos recursos.
Su participación en este proyecto fue completamente técnica. Incluyó el diseño mecánico del componente basado en modelos existentes, el diseño integral del molde de fundición, su fabricación manual, la optimización para uso repetido en entorno hospitalario y la elaboración de dos moldes distintos, correspondientes a diferentes tamaños o configuraciones anatómicas. El material del implante fue definido por el médico especialista, mientras que el aporte de Fierro se concentró en hacer posible una alternativa de fabricación local, funcional y reutilizable.
Los moldes luego fueron donados al doctor Eugenio Carrillo, médico traumatólogo y cirujano ortopedista, quien los ha utilizado en distintos contextos clínicos, incluyendo la atención de pacientes de bajos recursos en el Hospital Periférico de Catia, en Caracas. La primera cirugía en la que se empleó esta solución se realizó en diciembre de 2017, y el propio Fierro fue invitado a presenciar el procedimiento, lo que permitió validar directamente su aplicación en un entorno hospitalario real. De allí han venido cientos de procedimientos con resultados exitosos.
Su impacto ha sido más amplio y sostenido. Por un lado, permitió reducir de forma significativa el costo frente a los implantes importados. Por otro, hizo posible que cirugías que antes se postergaban o se cancelaban por falta de insumos pudieran llevarse a cabo. Además, el molde ha sido utilizado como referencia por el doctor tratante para mostrar a otros especialistas la viabilidad del proceso, e incluso ha sido prestado a otros médicos para atender casos similares.
Allí radica uno de los aspectos más importantes de esta historia: no se trata únicamente de una prótesis utilizada en un paciente en particular, sino de una solución transferible, con capacidad de repetición y utilidad práctica dentro de un sistema de salud con recursos limitados. En términos de industria, el proyecto demostró que los principios de la manufactura, la fundición y el diseño de moldes pueden integrarse de forma efectiva al campo médico para abrir rutas locales, accesibles y escalables de respuesta clínica.
Ese cruce entre ingeniería e impacto social es precisamente lo que da mayor peso al reconocimiento recibido por Fierro. El Tacarigua de Oro valoró en su caso no un logro aislado, sino una trayectoria de excelencia, resultados y aporte real a su campo profesional. En ese contexto, su trabajo en el área protésica representa una muestra concreta de cómo la experiencia técnica puede traducirse en soluciones útiles para la salud pública y en aportes que trascienden el taller para instalarse en la vida real de hospitales, médicos y pacientes.
El desarrollo contó con apoyo técnico y de materiales por parte de Industrias Famolca, empresa que facilitó acceso a taller, fundición e insumos necesarios para la fabricación de los moldes. Sin embargo, el diseño y la ejecución técnica del proyecto fueron realizados directamente por Fierro, consolidando un trabajo que hoy puede leerse como ejemplo de innovación aplicada en un entorno de alta dificultad.
La recepción del Tacarigua de Oro, no solo confirma la solidez de la carrera de Lewis Fierro en el ámbito del diseño de moldes. También reconoce el valor de una ingeniería que no se quedó en la teoría ni en la industria convencional, sino que encontró una forma concreta de aportar al área médica, generar soluciones sostenibles y dejar una huella que va mucho más allá de un único paciente.
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