El Departamento de Trabajo de Estados Unidos (EEUU) descubrió que un fabricante de repuestos de Tennessee empleaba a niños migrantes para el trabajo ilegal.
Por esta razón, le exigió a la empresa Tuff Torq Corp que entregue las ganancias obtenidas mediante el uso opresivo del trabajo infantil y compense a las víctimas.
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Localizan niños migrantes trabajando ilegalmente
A través de un comunicado, el Departamento el Trabajo precisó que la compañía pagará una multa civil de $296.000 por emplear niños para operar maquinaria peligrosa, obligándoles a trabajar más horas de las que permite la ley.
El empleador también debe reservar $1,5 millones como devolución de las ganancias de 30 días relacionadas con el uso de trabajo infantil.
Asimismo, las ganancias pagadas por Tuff Torq se utilizarán en beneficio de los niños empleados ilegalmente.
La Oficina del Procurador del Departamento obtuvo una sentencia de consentimiento federal que requiere que un fabricante de Morristown de componentes de equipos eléctricos para exteriores para compañías importantes, incluidas John Deere, Toro y Yamaha, deje de emplear niños ilegalmente y cumpla con las normas federales sobre trabajo infantil.
La sentencia, que se produce después de que la División de Horas y Salarios del departamento identificara a varios niños empleados en trabajos peligrosos, incluye una multa civil monetaria de $296,951.
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Presentada en el Tribunal de Distrito de EEUU para el Distrito Este de Tennessee en Greenville el 22 de marzo de 2024, la acción abordó el empleo ilegal de niños por parte de Tuff Torq Corp.
Determinado que Tuff Torq sometió a 10 niños a trabajo infantil opresivo.
La averiguación
Los investigadores de la división comenzaron su averiguación el 23 de enero de 2024, cuando regresaron a las instalaciones de Tuff Torq y observaron a un niño operando un aparato elevador motorizado, una ocupación prohibida para trabajadores menores de 18 años de edad.
Como medida, el Departamento se opuso al envío de mercancías desde las instalaciones de Morristown, citando la disposición sobre “bienes calientes” de la Ley de Normas Laborales Justas, que impide a los empleadores enviar mercancías producidas mediante trabajo infantil opresivo.
En tal sentido, la administradora de la División de Horas y Salarios, Jessica Looman, expresó que “incluso un niño trabajando en un ambiente peligroso es demasiado”.
“Durante el año pasado, hemos visto un aumento alarmante en las violaciones del trabajo infantil, y estas violaciones ponen a los niños en peligro. Con este acuerdo, garantizamos que Tuff Torq tome medidas inmediatas y significativas para detener el empleo ilegal de niños. Cuando los empleadores no cumplan con sus obligaciones, actuaremos rápidamente para responsabilizarlos y proteger a los niños”.
Además de un acuerdo para cumplir con las disposiciones sobre trabajo infantil de la FLSA, el pago de la multa civil total y la devolución de ganancias, Tuff Torq acordó, algunas disposiciones que debe cumplir.
La procuradora del Trabajo, Seema Nanda, dijo que el Departamento no tolerará que las empresas se lucren a costa de niños empleados ilegalmente en ocupaciones peligrosas.
Tuff Torq aceptó devolver los beneficios, que irán en beneficio de los niños. Esto envía un mensaje claro: poner a los niños en peligro en el lugar de trabajo no sólo es ilegal, sino que también conlleva importantes consecuencias financieras”.
Otros casos de violaciones de trabajo infantil
En el año fiscal 2023, el Departamento investigó 955 casos de violaciones de trabajo infantil, que involucraron a 5.792 niños en todo el país, incluidos 502 niños empleados en violación de estándares de ocupaciones peligrosas. E
Por ello, abordó esas violaciones imponiendo a los empleadores más de $8 millones en multas civiles.
La división ofrece asistencia de cumplimiento confidencial a cualquier persona, sin importar de dónde sea, que tenga preguntas sobre sus salarios o cómo cumplir con la ley llamando a la línea de ayuda gratuita de la agencia al 866-4US-WAGE (487-9243).
Asimismo, el Departamento puede hablar con las personas que llaman en más de 200 idiomas.
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Con información del Departamento de Trabajo EEUU.
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