Este sábado 19 de diciembre se cumplen 38 años del accidente de la planta termoeléctrica Ricardo Zuloaga también conocida como Planta de Tacoa, estado Vargas, perteneciente a la familia Machado Zuloaga, entonces propietaria de la Electricidad de Caracas. Hecho en el que perdieron la vida más de 180 personas.
La tragedia de la planta de Tacoa, hoy conocida como Conjunto Generador Josefa Joaquina Sánchez, fue una de las peores registradas en Venezuela para la época.
Tras el descargue de 15.000 litros de combustible transportado por el buque petrolero Murachi se generó un incendio por sobrecalentamiento, que ocasionó la explosión del tanque número 8.
Posteriormente, cuando ya se daba por controlada la situación por parte de los cuerpos bomberiles, se produjo una segunda explosión, esta vez del tanque número 9, debido a la acumulación de gases, la cual cobró la mayor cantidad de víctimas fatales.
"A su paso (el fuego), se llevó una unidad completa del cuerpo de bomberos aeronáuticos, 42 efectivos del Distrito Federal, diez trabajadores de la prensa, entre ellos la periodista Mariadela Russa, el camarógrafo Carlos Moros, el asistente de cámara Oscar Guerra, y el conductor José Carrillo, equipo reporteril de Venezolana de Televisión, y decenas de personas. El número de víctimas fatales se ubicó en 180, aproximadamente", relató la periodista Betsy Ceballos, en su artículo “25 años de la tragedia de Tacoa”.
Ceballos relató que, además de centenares de heridos con quemaduras de primero, segundo y tercer grado, un grupo de 500 viviendas del sector Arrecife, decenas de vehículos y un helicóptero también fueron arrasados por el fuego. "Este es el accidente que más víctimas bomberiles y periodísticas ha cobrado en la historia nacional", subrayó.