El Hantavirus es una enfermedad zoonótica (transmitida de animales a humanos) grave y potencialmente mortal. Aunque no es nueva, genera constante alerta en zonas rurales y turísticas. Su alta tasa de letalidad puede oscilar entre el 30% y el 50% si no se detecta a tiempo.
En algunos brotes de Argentina y Chile se ha documentado la transmisión interhumana (de persona a persona) en fases muy tempranas de la enfermedad.
¿Cómo se transmite?
El virus habita de forma natural en reservorios como el ratón colilargo (Oligoryzomys longicaudatus). Los roedores no se enferman, pero expulsan el virus mediante la orina, las heces y la saliva.
La vía principal de contagio ocurre por inhalación: cuando las deposiciones secas del roedor se mezclan con el polvo del ambiente y son aspiradas por las personas al barrer o limpiar lugares cerrados. En menor medida, el contagio ocurre por mordeduras o por tocar objetos contaminados y llevarse las manos a la boca.
Los casos suelen incrementarse entre primavera y verano, coincidiendo con la época de cosecha, el turismo al aire libre y la floración de cañaverales (que aumenta la comida disponible para los ratones).
Síntomas clave
- Comienza muy similar a una gripe común
- Fiebre alta y dolores musculares intensos (en espalda y muslos)
- Dolor de cabeza, mareos y malestar general.
- Náuseas o dolor abdominal
- Fase crítica: Días después aparece la dificultad respiratoria severa (falta de aire) y fallo cardíaco, lo que requiere atención médica de urgencia en una unidad de cuidados intensivos.
Tres muertes por Hantavirus en Anzoátegui
Este 21 de julio, el Ministerio de la Salud emitió un comunicado sobre las recientes muertes en extrañas circunstancias en los estados Anzoátegui y Barinas (2 médicos), situación que ha generado alerta en estas entidades.
El Ministerio de Salud informó que las tres muertes en Anzoátegui se debieron al contagio de Hantavirus. "Este virus es transmitido por roedores en zonas rurales y agrícolas, principalmente al inhalar partículas de orina, heces o saliva en espacios cerrados", detallan.
Mientras que, por el fallecimiento de dos médicos en Barinas, se están realizando los estudios para determinar las causas. Aseguran que no guardan relación entre si.
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