El empresario británico Sir Richard Branson inició su agenda de trabajo en el país con una inspección de campo en el estado La Guaira, donde constató los daños causados por los sismos de junio y probó la gastronomía local en Las arepas de Margaret, previo a sostener encuentros de trabajo con la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, y el canciller Félix Plasencia.
Durante la reunión con la mandataria interina, el inversionista planteó adaptar en el territorio nacional el programa Virgin Startup Loans, una iniciativa que aplica en el Reino Unido para otorgar financiamiento y tutorías a pequeñas empresas emergentes.
Tras la ronda de reuniones institucionales, la jornada de este miércoles 21 de octubre abrió sus puertas a las 9:00 a.m. en el Caracas Campus con el inicio de la Startup Venezuela Summit 2026. El equipo de protocolo gestionó el acceso de los asistentes mediante la colocación de brazaletes y la guiatura hacia el auditorio principal.
Una vez ubicado el público, los presentadores abrieron la jornada antes de dar la palabra a Esteban Torbar, presidente del Grupo Maso y fundador de la plataforma, quien calificó la actividad como “una fiesta del emprendimiento y del talento venezolano”.
El segmento central de la actividad se desarrolló bajo un formato de preguntas y respuestas en inglés conducido por Torbar. Durante la conversación, Branson instó a los participantes a asumir un rol activo en la economía al señalar: “Venezuela ha afrontado una buena dosis de desafíos, pero también cuenta con una buena dosis de oportunidades que aguardan a alguien lo suficientemente valiente como para aprovecharlas”.
El directivo repasó además lecciones de su trayectoria comercial en distintos sectores industriales. “De cada cosa que lanzamos, aprendemos algo: podemos caernos de frente o pueden ser negocios exitosos”, afirmó Branson, exhortando a la audiencia a priorizar el bienestar social sobre el lucro: “Sean valientes, no teman fracasar, hagan dinero, pero no olviden a su comunidad. El futuro de Venezuela es para que ustedes lo escriban”.
Al terminar su intervención en tarima y despedirse del público al ritmo de Don’t Stop Me Now, el fundador de Virgin ofreció una ronda de prensa privada en la que reveló detalles de sus conversaciones en materia de transporte.
“Acabo de reunirme con el ministro de Asuntos Exteriores, quien me ha estado planteando la posibilidad de convencer a Virgin Atlantic para que vuele a Caracas”, indicó, agregando que también consideraría seriamente incorporar las costas nacionales a las rutas de la línea de cruceros Virgin Voyages a mediano plazo.
Respecto al panorama financiero y la llegada de capitales extranjeros, el empresario sostuvo que la atracción de recursos dependerá de la estabilidad institucional y de los próximos comicios.
“Creo que muchos inversionistas esperarán a que se celebren las elecciones y a que exista un verdadero Estado de derecho en Venezuela antes de invertir capital de forma seria”, precisó Branson, añadiendo que una vez fijado el marco legal y alcanzada una reconciliación social —tomando como referencia la transición de Sudáfrica—, la nación ofrecerá condiciones idóneas para la recepción de grandes inversiones.
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