La caída de un helicóptero de la policía sobre un pub lleno de gente en Glasgow dejó al menos ocho muertos y 32 heridos, según informó hoy la policía en la ciudad escocesa.
Entre las víctimas del accidente, ocurrido en la noche del viernes, está la tripulación del aparato: dos efectivos policiales y un piloto civil. Unos 14 heridos continuaban hospitalizados en la noche del sábado.
El techo del bar Clutha, un pub a orillas del río Clyde, se derrumbó la noche del viernes cuando unas 120 personas estaban escuchando tocar a una banda de ska.
El jefe de la policía de Glasgow, Sir Stephen House, aseguró que los trabajos de rescate y desescombro continuarán por tiempo indeterminado, ya que son complicados y peligrosos. "Esto no será rápido", indicó.
Los restos del helicóptero permanecían en medio del edificio derrumbado. La viceprimer ministra escocesa, Nicola Sturgeon, consideró también que los trabajos en el lugar del accidente son "problemáticos y peligrosos".
Por el momento se desconocen las razones por las que el helicóptero EC-135 se precipitó sobre el edificio. El aparato de la policía de Glasgow no se prendió fuego ni provocó una explosión. "Por el momento es un misterio total", dijo el experto en aviación Chris Yates, quien aclaró que el helicóptero tenía siete años de antigüedad.
Los expertos señalaron que es posible que el Eurocopter haya tenido algún tipo de problema técnico. Los testigos relataron a medios británicos que el helicóptero cayó como "una piedra".
El primer ministro de Escocia, Alex Salmond, ordenó que las banderas permanezcan a media asta durante el fin de semana, en el que se celebra el día de San Andrés. "Es un día negro para Glasgow y para Escocia", aseguró.
El siniestro ocurrió sobre las 22:25 horas del viernes (igual hora GMT) cuando el grupo tocaba.
"Seguían tocando y luego comenzó a venirse abajo y alguien comenzó a gritar y luego todo el pub se llenó de polvo", dijo Grace MacLean, que estaba en el pub, a la BBC. "No se veía nada, no se podía respirar".
"La gente comenzó a salir con heridas y sangre", agregó. Asimismo señaló que no cree que el aparato se estrellase, "pues de haberlo hecho se habría producido un incendio, se habría oído algo, pero no se oyó nada, lo que se notó fue el humo". "Creo que tal vez el helicóptero sólo intentó aterrizar sobre el tejado o algo así".
Muchos de las personas que se encontraban en el pub pudieron salir por sus propios medios. El diputado local Jim Murphy relató que se formó una cadena humana que permitió llevar afuera a los que se habían desvanecido.
Los bomberos enviaron al lugar 15 camiones y 125 efectivos para trabajar en el rescate. /DPA