Tras casi un siglo y medio bajo la denominación de "pueblo seco" (dry town), Collingswood inicia una profunda transformación comercial y social.
Los residentes del municipio votaron a favor de eliminar la histórica prohibición que impedía la emisión de licencias para la venta de bebidas alcohólicas en establecimientos locales.
La medida, aprobada mediante un referéndum vinculante en las urnas el pasado martes 3 de noviembre, pone fin a una restricción vigente desde el siglo XIX y alinea a este municipio del condado de Camden con la tendencia de modernización comercial en el sur de Nueva Jersey.
Los datos clave de la votación
De acuerdo con el escrutinio preliminar publicado por la Oficina del Secretario del Condado de Camden, la boleta electoral registró una participación decidida en los 12 distritos del municipio:
| Indicador | Cifra u Opción |
|---|---|
| Votos a favor de levantar la prohibición | 3.506 (59.6%) |
| Votos en contra | 2.322 (40.4%) |
| Margen de victoria | 1.184 votos |
| Población impactada | ~ 14.000 habitantes |
La propuesta llegó a la boleta gracias a la iniciativa ciudadana “Booze on the Ballot”, un grupo de vecinos y comerciantes que recolectó el 15% de firmas del padrón electoral exigido por ley municipal para forzar la consulta popular.
Lo que debes saber si vives o trabajas en Collingswood
A pesar de la victoria electoral, los bares y restaurantes no podrán servir alcohol de inmediato.
La legislación estatal y los reglamentos locales establecen un periodo de transición regulatorio.
¿Qué cambia hoy y qué sigue ahora?
- Formato BYOB sigue vigente temporalmente: por el momento, la tradición de "Bring Your Own Beverage" (trae tu propia bebida) continuará operando en los restaurantes locales hasta que se otorguen los primeros permisos oficializados.
- Límite de licencias por población: la ley del estado de Nueva Jersey limita el número de licencias comerciales para venta de alcohol según la cantidad de habitantes.
Para Collingswood, esto se traducirá en un máximo estimado de hasta 4 licencias para consumo en sitio (restaurantes/bares) y 1 licencia para venta envasada (licorería o tienda especializada).
- Proceso de adjudicación: el gobierno municipal deberá redactar la normativa que defina las tarifas, horarios de operación y la modalidad de asignación de licencias (que habitualmente se realiza mediante subasta pública al mejor postor).
- Impacto en el empleo local: la apertura de barras y venta directa generará nuevas oportunidades laborales en el sector de la hospitalidad (bartenders, personal de servicio y gestión), así como mayor dinamismo comercial frente a localidades vecinas como Philadelphia (a solo 6 millas) o Haddon Heights, que aprobó una medida similar en 2024.
Comunicado del Municipio:
Contexto histórico: de 1873 a 2026
La restricción al alcohol en la zona data de 1873, cuando el territorio aún pertenecía al municipio de Haddon Township y las corrientes religiosas/sociales del siglo XIX promovían el temperance. Cuando Collingswood se independizó formalmente en 1888, mantuvo la prohibición como un rasgo identitario.
El único antecedente previo de votación sobre este tema ocurrió el 5 de noviembre de 1935, poco después del fin de la Ley Seca nacional. En aquella ocasión, los votantes rechazaron abrumadoramente la apertura (3,859 en contra vs. 774 a favor). Han tenido que pasar 91 años para que la comunidad volviera a pronunciarse en las urnas y cambiara el curso de su historia comercial.
Visita nuestras secciones: Servicios e Internacionales
Para mantenerte informado sigue nuestros canales en Telegram, WhatsApp y Youtube