SoCal Berry Growers, uno de los mayores productores de frutillas del sur de California, cerrará seis granjas y despedirá a 572 trabajadores a comienzos del próximo año, según reportes oficiales citados por medios como Los Angeles Times e información exclusiva obtenida por Infobae.
Notificación formal y cronograma de los cierres en Oxnard
El 31 de octubre, la compañía informó oficialmente al Concejo Municipal de Oxnard que cerrará seis explotaciones agrícolas.
Los cierres se concretarán de manera escalonada entre el 11 y el 25 de enero, en cumplimiento de la ley estatal de California, que exige avisar con al menos 60 días de anticipación cuando se producen despidos masivos o cierres de plantas.
De los 572 trabajadores afectados, 459 son cosechadores de campo. Las granjas que cerrarán son Casper Ranch, Johansing Ranch, McConica Ranch, Parks Harbor Ranch, McGrath Conservancy Ranch y Teitelbaum Ranch, detalló el Ventura County Star. Todas abastecen a la marca Driscoll’s, que tampoco hizo comentarios públicos sobre la decisión.
Pérdidas financieras y tensión sindical en el condado de Ventura, California
La decisión se produce en medio de una profunda crisis para la industria de las bayas en el condado de Ventura.
Aunque las frutillas son el principal motor agrícola de la zona —con ingresos mayoristas de USD 808 millones en 2025—, los costos de producción alcanzaron los USD 815 millones, lo que dejó a los productores locales en números rojos.
Pero la presión económica no es el único factor. La medida coincide con un conflicto laboral de gran escala.
A mediados de año, los trabajadores de SoCal Berry Growers votaron a favor de afiliarse a la UFW (Trabajadores Agrícolas Unidos), en lo que se convirtió en la primera sindicalización exitosa en una granja del condado en diez años.
La UFW respondió con dureza. Roman Pinal, vicepresidente de la organización, acusó a la empresa de cerrar los campos como represalia y de intentar evadir sus obligaciones legales y morales con los trabajadores organizados, además de evitar la negociación de un contrato colectivo justo.
La Junta de Relaciones Laborales Agrícolas de California ya había rechazado los recursos de la empresa para impugnar la sindicalización.
Los sindicatos aseguraron que recurrirán a todas las vías legales disponibles para defender los derechos de los jornaleros.
Mientras tanto, crece la preocupación entre las familias de los cientos de trabajadores que se quedarán sin empleo en pleno invierno.
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