Un enorme tiburón blanco, apodado Ernst, ha puesto en alerta a las autoridades marítimas y a miles de bañistas a lo largo de la costa este de los Estados Unidos.
Esta hembra, que mide 3,6 metros (12 pies) de largo y pesa alrededor de 454 kilos (1.000 libras), ha sido el centro de una serie de avistamientos que han llevado al cierre temporal de populares playas en Nueva York.
La ruta del escualo: el monitoreo satelital de OCEARCH en playas de Nueva York
Los científicos de la organización de investigación marina OCEARCH están siguiendo en tiempo real cada movimiento de Ernst gracias a una etiqueta satelital que le colocaron durante sus expediciones de marcado.
Según el mapa de seguimiento de OCEARCH, el tiburón apareció recientemente cerca de las aguas de Montauk, en el extremo oriental de Long Island, mientras continúa su migración anual hacia el norte.
"Los tiburones blancos del Atlántico Noroccidental migran habitualmente hacia el norte para alimentarse durante el verano y el inicio del otoño en la zona de Nueva Inglaterra y el Atlántico canadiense", reseña la vocería oficial de OCEARCH.
Asimismo, investigadores de la entidad advierten que otro ejemplar aún mayor, llamado Contender —un macho de 4,3 metros de largo y más de 750 kilos—, sigue una trayectoria similar detrás de Ernst.
Cierres intermitentes y despliegue tecnológico en las playas de Nueva York
La presencia confirmada de estos superdepredadores ha coincidido con un aumento sin precedentes en las alertas en las playas.
Según datos compartidos por NBC New York, lugares icónicos como Rockaway Beach en Queens han registrado un número récord de avistamientos en cuestión de semanas.
En respuesta, el Departamento de Parques de Nueva York (NYC Parks) y la Oficina de Gestión de Emergencias de la Ciudad han activado protocolos inmediatos para proteger a los visitantes.
Las autoridades están utilizando drones de vigilancia aérea, patrullas acuáticas y sistemas de monitoreo en tiempo real.
"Con múltiples avistamientos de tiburones, implementaremos cierres intermitentes de las playas y pedimos a los bañistas que sigan las instrucciones de los guardavidas", indica el comunicado de NYC Parks.
¿A qué se debe el aumento de avistamientos en Nueva York?
Los especialistas marinos señalan que esta concentración de tiburones se debe a la abundancia de peces presa en la costa y a las medidas ambientales adoptadas en la última década para limpiar el océano.
Sin embargo, las autoridades aclaran que los tiburones no tienen interés en atacar a los humanos, sino que buscan alimentarse de los cardúmenes de peces que se encuentran cerca de la orilla.
Mientras Ernst sigue su camino hacia las frías aguas de Canadá, los guardavidas de Nueva York aconsejan nadar solo en áreas vigiladas, evitar la playa al amanecer o al atardecer, y prestar atención a las banderas rojas de advertencia.
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