El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) de Chicago, en colaboración directa con la Agencia de Protección Ambiental de Illinois (IEPA), ha lanzado una alerta sobre la calidad del aire para toda el área metropolitana.
Las autoridades han declarado oficialmente un "Día de Acción por la Contaminación del Aire" debido al notable aumento en las concentraciones de ozono a nivel del suelo.
¿Qué condados de Illinois están bajo alerta por la calidad del aire?
Según el informe oficial de la IEPA y el reporte del NWS, la alerta abarca una gran parte del noreste del estado. Si resides en alguno de los siguientes condados, estás en la zona de riesgo:
- Condado de Cook (incluida la ciudad de Chicago)
- Condado de DuPage
- Condado de Lake
- Condado de McHenry
- Condado de Kane
- Condado de Will
- Condado de Kendall
- Condado de Grundy
¿Por qué se activa el "Action Day" por contaminación en Illinois?
La plataforma gubernamental AirNow explica que las condiciones meteorológicas actuales, caracterizadas por una alta presión y un calor extremo, aceleran las reacciones químicas de los contaminantes provenientes de vehículos e industrias.
Esta combinación resulta en niveles elevados de ozono troposférico, lo que hace que el Índice de Calidad del Aire (AQI) se desplace hacia la categoría "Insalubre para Grupos Sensibles" (código de color naranja).
Un dato importante: el ozono que respiramos no es el mismo que el de la atmósfera. El ozono a nivel del suelo actúa como un fuerte irritante para los pulmones, dificultando la respiración profunda.
Grupos de riesgo y recomendaciones de salud ante la calidad del aire en Illinois
La IEPA hace un llamado especial a los grupos más vulnerables para que tomen precauciones.
Según las pautas de salud, estas personas deben evitar realizar actividades prolongadas al aire libre durante las horas más calurosas (generalmente de la tarde al atardecer):
- Niños y adolescentes.
- Adultos mayores.
- Personas con diagnóstico de asma, EPOC u otras afecciones respiratorias y cardíacas.
- Trabajadores que realizan actividades físicas intensas al aire libre.
Para el público en general, el NWS recomienda posponer tareas de jardinería que requieran herramientas a gasolina, compartir viajes en lugar de usar vehículos particulares y evitar dejar los motores encendidos en ralentí para no aumentar la carga de emisiones en el ambiente local.
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