El Departamento de Salud Pública de Chicago ordenó el cierre temporal del Rendezvous Café y de la cocina que prepara los alimentos para los pacientes internados en el Advocate Illinois Masonic Medical Center, después de que una inspección detectara más de 200 cucarachas vivas y diversas deficiencias de higiene en las instalaciones.
La revisión se realizó el viernes y los hallazgos fueron difundidos por CBS Chicago. Los inspectores encontraron insectos en áreas de preparación y cocción de alimentos, así como en espacios de almacenamiento y lavado de vajilla.
La autoridad sanitaria exigió labores de limpieza, desinfección y control de plagas antes de que las instalaciones puedan reanudar sus operaciones.
El caso genera especial preocupación por tratarse de un centro médico, donde la inocuidad de los alimentos resulta fundamental para personas que se recuperan de cirugías, reciben tratamientos o enfrentan enfermedades que pueden aumentar su vulnerabilidad.
Hallan cucarachas en varias áreas de la cocina hospitalaria
Los registros de la inspección, citados por CBS Chicago, describieron la presencia de más de 200 cucarachas vivas en distintos sectores de la cocina.
Los insectos aparecieron cerca de la parrilla y la freidora, en zonas de preparación, en el almacenamiento de productos secos y en el área destinada al lavado de utensilios.
Los inspectores también detectaron una sustancia negra y viscosa acumulada en la máquina de hielo, cuyo residuo goteaba sobre los cubos utilizados para preparar alimentos.
El informe incluyó otras deficiencias: cajones plásticos empleados como estanterías, una junta rota en la puerta de una cámara frigorífica, acumulación de grasa en los equipos y una fuga de agua en el fregadero del área de preparación.
Además, los registros señalaron infracciones anteriores relacionadas con la limpieza y el control de plagas que todavía no se habían corregido.
Por ello, las autoridades exigieron una sanitización de las superficies y la intervención de una empresa especializada para eliminar la infestación.
Especialista advierte sobre los riesgos para pacientes vulnerables
Jasmine Davenport Murray, especialista ambiental de ARF Food Consulting Group, calificó el hallazgo como una señal de alarma. En declaraciones recogidas por CBS Chicago, sostuvo que encontrar una sola cucaracha en una cocina comercial resulta preocupante, especialmente dentro de un hospital, y que la presencia de más de 200 apunta a una infestación considerable.
La experta también advirtió que una exposición capaz de provocar síntomas leves en una persona sana podría tener consecuencias más graves para alguien hospitalizado.
Por eso, la manipulación y preparación de alimentos exige controles rigurosos en centros donde los pacientes pueden tener defensas debilitadas o recuperarse de procedimientos médicos.
Davenport Murray añadió que eliminar una infestación y corregir las deficiencias de higiene puede requerir más que uno o dos días de trabajo.
Las inspecciones periódicas, señaló, ayudan a detectar problemas antes de que se acumulen y comprometan la seguridad alimentaria.
El hospital mantiene la alimentación de los pacientes
El Advocate Illinois Masonic Medical Center reconoció la importancia de cumplir con las normas de seguridad alimentaria y aseguró que trabaja para corregir las irregularidades señaladas por los inspectores.
La institución explicó que, mientras permanecen cerrados el Rendezvous Café y la cocina hospitalaria, un proveedor alternativo prepara y distribuye las comidas de los pacientes internados. Según el hospital, esta medida permite mantener el servicio de alimentación durante las labores correctivas.
La reapertura dependerá de que el establecimiento complete las tareas de limpieza, desinfección y control de plagas, además de cumplir las condiciones exigidas por las autoridades sanitarias.
El centro médico no precisó en la información difundida una fecha para reanudar las operaciones de las instalaciones afectadas.
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