Jakub Markowski, un supervisor de plomería de la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York (NYCHA), se encuentra bajo una rigurosa investigación administrativa tras revelarse que cobró casi 2,560 horas extras durante el año 2025.
Esta acumulación de tiempo extra catapultó sus ingresos anuales hasta los USD 465,000, una cifra que supera el salario del propio alcalde de la ciudad, de los jefes de policía y bomberos, y de los responsables del sistema escolar y penitenciario.
De acuerdo con una investigación publicada por The New York Times, Markowski logró convertirse en uno de los empleados mejor pagados de entre una plantilla municipal de aproximadamente 350,000 personas, registrando el volumen de horas extras más alto de toda la ciudad el año pasado.
Sin embargo, el foco de la polémica no es solo el dinero, sino el descubrimiento de que, de forma simultánea a sus extenuantes jornadas públicas, dirigía dos empresas privadas de fontanería y firmaba decenas de proyectos particulares.
Más de 70 proyectos privados y una exención vencida
La investigación penal y administrativa cobró fuerza al cruzarse los datos de asistencia pública con los registros del Departamento de Edificios (DOB).
Entre el 1 de julio de 2024 y el 30 de junio de 2025 —el mismo periodo en el que declaró su récord de horas extras para la ciudad—, las empresas de Markowski, Super Plumbers Corp. NYC y Dynamic Blue Water Mechanical, trabajaron activamente en más de 70 proyectos privados en zonas exclusivas como Brooklyn Heights y el Upper East Side de Manhattan.
Barbara Brancaccio, portavoz de la autoridad de vivienda, confirmó a los medios que el supervisor había obtenido una exención oficial en 2019 para poder combinar su empleo público con la actividad privada, un permiso que la ciudad otorga de forma controlada a unos cientos de trabajadores al año.
Al año siguiente de recibir este aval, sus horas extras se dispararon a 1,840. No obstante, la funcionaria aclaró que, tras ser ascendido en 2024 a un puesto de supervisión dentro de un equipo clave de seguridad contra incendios, Markowski estaba obligado por ley a renovar y solicitar una nueva autorización para su nuevo cargo, un trámite que omitió por completo.
Alerta de protección social: dudas sobre la seguridad en las tuberías de gas
El Departamento de Edificios evalúa minuciosamente si esta dualidad de funciones vulneró las estrictas normas de seguridad diseñadas para proteger a la ciudadanía.
Las labores de fontanería a gran escala en Nueva York implican la manipulación de tuberías de gas de alta presión y sistemas de prevención de incendios muy delicados.
La principal sospecha de los inspectores radica en la imposibilidad física de que una sola persona ejerza una supervisión real y efectiva en proyectos públicos y decenas de obras privadas al mismo tiempo, cumpliendo con las garantías debidas.
La Fundación de Fontanería de la Ciudad de Nueva York ya había encendido las alarmas en junio de 2025 al presentar una queja formal ante las autoridades por las "condiciones laborales cuestionables" de Markowski. April McIver, directora ejecutiva del grupo, enfatizó que este caso trasciende el debate sobre el dinero y se convierte en un problema crítico de protección social y control de calidad en infraestructuras sensibles.
Al ser contactado telefónicamente por periodistas para dar su versión de los hechos, el supervisor se limitó a declarar que estaba ocupado trabajando y colgó la llamada.
La crisis de la infraestructura en la vivienda pública de Nueva York
Este caso añade más presión a una institución como la NYCHA, que arrastra años de crisis financiera y severos problemas estructurales.
Casi 300,000 neoyorquinos de bajos ingresos residen en los más de 240 complejos de vivienda pública de la ciudad, muchos de los cuales se encuentran en un estado de deterioro avanzado.
La propia administración municipal estima que se necesitan decenas de miles de millones de dólares para financiar las reparaciones urgentes y mejoras del sistema habitacional.
Si bien las deficiencias de los edificios explican por qué los técnicos cualificados y los maestros fontaneros certificados acumulan una gran cantidad de horas extras legítimas que suelen elevar sus salarios a las seis cifras, el volumen registrado por Markowski ha sido calificado de inverosímil por los analistas.
La Comisión de Integridad Pública mantiene abierta la auditoría para determinar cuántas de esas horas fueron realmente trabajadas en favor de los complejos públicos y si existió un desvío de recursos o de tiempo laboral hacia sus lucrativos negocios privados.
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