Las elecciones de medio término de Estados Unidos se celebran este martes 3 de noviembre y definirán si los demócratas recuperan el control del Congreso o si los republicanos mantienen sus mayorías.
La disputa representa una prueba política para el segundo mandato del presidente Donald Trump, pero los resultados podrían tardar desde unas horas hasta varias semanas en quedar definidos.
Los demócratas necesitan sumar al menos tres escaños netos en la Cámara de Representantes y cuatro en el Senado para alcanzar el control de ambas cámaras, según el escenario legislativo descrito en el análisis electoral.
Una mayoría en la Cámara permitiría impulsar investigaciones y bloquear iniciativas del Gobierno, mientras que el control del Senado daría a ese partido capacidad para decidir sobre los nombramientos presidenciales.
¿A qué hora cierran las urnas en cada estado?
Los horarios dependen de las leyes y zonas horarias de cada jurisdicción. Los primeros centros cerrarán a las 6:00 p. m. ET en sectores de Indiana y Kentucky. A la 1:00 a. m. ET del miércoles 4 de noviembre cerrarán los últimos centros, ubicados en las islas Aleutianas de Alaska.
Entre los horarios destacados figuran:
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6:00 p. m. ET: sectores de Indiana y Kentucky.
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7:00 p. m. ET: Georgia, Carolina del Sur, Vermont, Virginia y el resto de Indiana y Kentucky.
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7:30 p. m. ET: Carolina del Norte, Ohio y Virginia Occidental.
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8:00 p. m. ET: Florida, Pensilvania, Nueva Jersey, Illinois y otros estados.
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9:00 p. m. ET: Nueva York, Arizona, Colorado, Minnesota y Wisconsin.
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10:00 p. m. ET: Nevada, Utah y sectores de Idaho y Oregón.
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11:00 p. m. ET: California y Washington.
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Medianoche y 1:00 a. m. ET: Hawái y Alaska, respectivamente.
Los electores que permanezcan en la fila antes de la hora oficial de cierre pueden ejercer su derecho al voto, de acuerdo con las normas aplicables en cada jurisdicción.
¿Por qué los resultados podrían tardar días?
Estados Unidos no tiene una autoridad electoral nacional que administre todas las votaciones. Cada estado establece sus procedimientos y algunos delegan tareas en los condados. Por eso, las autoridades pueden publicar resultados parciales en distintos momentos.
Las papeletas provisionales requieren verificaciones adicionales y los votos por correo pueden necesitar más tiempo para su procesamiento. En California, por ejemplo, las autoridades pueden recibir hasta siete días después de la elección las papeletas que tengan matasellos del 3 de noviembre o anterior y cumplan los requisitos legales.
Alaska también podría prolongar la definición de algunas contiendas debido a su sistema de voto por orden de preferencia. La autoridad electoral estatal prevé publicar los resultados de esa tabulación el 18 de noviembre, después de revisar las papeletas elegibles.
Las elecciones de 2022 muestran cuánto puede extenderse el conteo: Associated Press no proyectó el control de la Cámara de Representantes hasta el 16 de noviembre, ocho días después de la votación.
¿Qué es un espejismo rojo o azul?
Los primeros resultados no siempre representan el comportamiento de todos los votantes. Un espejismo rojo ocurre cuando los datos iniciales favorecen a los republicanos, pero el avance del conteo cambia la ventaja.
El fenómeno también puede beneficiar inicialmente a los demócratas y producir un espejismo azul.
Esto sucede porque los funcionarios no procesan todas las papeletas al mismo tiempo. Algunos condados informan primero los votos presenciales, mientras otros publican antes los sufragios anticipados o por correo. Por eso, un cambio en el liderazgo durante la noche electoral no demuestra manipulación.
¿Quién anuncia a los ganadores?
Las autoridades estatales certifican los resultados oficiales según sus propios calendarios. Mientras tanto, medios y organizaciones especializadas, como Associated Press (AP), analizan los conteos para proyectar quién ganó cada contienda.
AP despliega periodistas y equipos de verificación en todo el país, recopila datos de las oficinas electorales y actualiza sus resultados durante la noche y los días posteriores. Sin embargo, una proyección periodística no sustituye la certificación oficial.
En la Cámara de Representantes, el partido que alcance 218 de los 435 escaños tendrá la mayoría. En el Senado, la distribución de fuerzas y el voto de desempate del vicepresidente pueden determinar qué partido controla la cámara.
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