Una serie de demandas presentadas por cuatro agentes de policía, tanto en activo como retirados, han sacudido al Departamento de Policía de North Bergen, en Nueva Jersey.
Las acciones judiciales señalan directamente al municipio, al jefe de policía Robert Farley Jr. y a otros mandos del departamento, acumulando acusaciones que van desde agresiones físicas y acoso sexual hasta represalias, discriminación y la imposición de cuotas ilegales de multas.
El escándalo se suma a un antecedente reciente registrado a principios de este año, cuando un quinto agente recibió un acuerdo extrajudicial superior a los 300,000 dólares tras denunciar que el jefe policial le había enviado objetos de índole sexual a su residencia particular.
Agresiones, humillaciones y conductas irregulares en la jefatura
La denuncia de mayor gravedad fue interpuesta ante un tribunal federal por el oficial retirado Michael F. Derin Jr., con una trayectoria de 35 años en la corporación.
Derin sostiene que en agosto de 2024, el jefe Farley lo acorraló en su oficina y le clavó de forma intencionada una aguja hipodérmica a través de los pantalones, causándole una herida sangrante en el área genital que requirió días de inflamación.
Asimismo, la demanda describe un patrón continuo de conductas inapropiadas por parte de la cúpula policial, incluyendo:
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Contaminación de bebidas: Suministro no consentido de medicamentos con receta —como Viagra— en el café consumido por el personal.
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Acoso e insalubridad: Calentamiento de pimientos picantes en microondas para expulsar al personal con los vapores, afeitado corporal en oficinas públicas y vertido de desechos orgánicos en áreas de trabajo.
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Uso de explosivos y material explícito: Distribución de contenido de corte sexual y detonación de pirotecnia dentro de las instalaciones municipales.
En el ámbito operativo, Derin afirma haber sido suspendido y posteriormente separado del cargo tras objetar la falsificación de la fecha en un informe oficial y denunciar ante la Fiscalía General del Estado presuntos delitos de robo de armas del arsenal, manipulación de pruebas y fraude en los registros de nómina.
Represalias a denunciantes y asignaciones personales no oficiales
Un segundo recurso judicial fue promovido por el detective Michael A. Derin, hijo del oficial retirado, quien asegura haber sufrido represalias por negarse a encubrir las irregularidades y por testificar ante los investigadores estatales en marzo de 2025.
El detective señala que el jefe Farley lo obligaba a realizar tareas de carácter personal durante su horario laboral, entre ellas la redacción de trabajos escolares para la hija del mando policial, bajo la amenaza de ser degradado a labores de patrullaje.
Tras entregar documentación y vídeos a la Fiscalía General sobre el uso indebido de horas extras y la desaparición de un rifle del arsenal, el agente fue reasignado, perdiendo acceso a los sistemas informáticos y sufriendo una drástica reducción en sus ingresos por servicios especiales.
Por su parte, el exoficial Christopher Bowen presentó una demanda alegando que fue cambiado de turno y privado de un ascenso por cuestionar un sistema ilegal de cuotas que exigía a los agentes emitir entre 30 y 40 multas de tránsito mensuales para evitar sanciones disciplinarias.
Discriminación étnica y respuesta oficial del municipio
La cuarta acción legal fue radicada ante un tribunal estatal por el agente Rasheed Siyam, quien denunció haber sido objeto constante de insultos étnicos y religiosos por parte de un compañero de la corporación.
A pesar de que una investigación independiente confirmó la veracidad de los insultos, Siyam afirma que el municipio no aplicó medidas correctivas y que el jefe Farley respondió reasignándolo de puesto y retirándole la posibilidad de realizar horas extras tras anunciar su intención de acudir a la vía judicial.
Frente a la acumulación de denuncias, un portavoz del municipio de North Bergen rechazó las acusaciones, atribuyéndolas a "agentes descontentos" por recortes en el gasto de horas extras, y reiteró la confianza de la administración local en la gestión del jefe Robert Farley Jr.
Por su parte, la Fiscalía General del Estado de Nueva Jersey ha rehusado emitir comentarios o confirmar públicamente la existencia de investigaciones en curso sobre el departamento.
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