Comprar o vender un vehículo usado entre particulares en Estados Unidos implica más que entregar las llaves y firmar el título. En 16 estados, la legislación estatal exige un contrato de compraventa para documentar la transferencia de propiedad de un automóvil en una operación privada.
El documento deja constancia de quién vende, quién compra, cuánto se pagó y cuáles eran las condiciones del vehículo al momento de la transacción. Incluso en los estados donde no resulta obligatorio, puede convertirse en una protección importante para ambas partes.
La lista de estados donde lo exigen
Los estados que requieren un contrato de compraventa para determinadas transacciones privadas de vehículos son:
- Alabama
- Arkansas
- Colorado
- Connecticut
- Hawái
- Idaho
- Maine
- Nebraska
- Nueva York
- Ohio
- Rhode Island
- Dakota del Sur
- Vermont
- Washington
- Virginia Occidental
- Wyoming
Las exigencias específicas pueden variar según el estado y el tipo de operación, por lo que compradores y vendedores deben comprobar los requisitos del DMV correspondiente antes de completar la transferencia.
¿Por qué conviene tenerlo aunque no sea obligatorio?
El contrato funciona como una evidencia adicional de la operación. Para el comprador, puede ayudar a demostrar cuánto pagó por el vehículo y respaldar el proceso de transferencia del título.
Para el vendedor, el documento puede resultar especialmente importante si el nuevo propietario utiliza el automóvil después de la venta. La constancia de la fecha de transferencia puede ayudar a demostrar que el vendedor ya no tenía la posesión del vehículo cuando ocurrió un accidente, una infracción u otro incidente.
El contrato también permite dejar por escrito si existen gravámenes, préstamos pendientes o garantías, además de registrar el kilometraje y las condiciones acordadas.
El título no sustituye toda la documentación
La transferencia del vehículo normalmente requiere también el título de propiedad debidamente firmado. Dependiendo del estado, el comprador puede tener que presentar el contrato, pagar impuestos y tarifas y completar el registro ante el DMV.
Por eso, conservar una copia firmada del contrato resulta recomendable para ambas partes. La documentación debe coincidir con los datos del título y del vehículo, especialmente el VIN, la matrícula y la lectura del odómetro.
Antes de cerrar una venta privada, revisar las reglas del DMV estatal puede evitar que una operación aparentemente sencilla termine con documentos incompletos o problemas durante la transferencia.
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